Last day, last post.

Apenas cuatro horas me separan de tomar un avion rumbo a casa. Estoy dividida entre las ganas de volver y reencontrarme con todos vosotros y las ganas de quedarme aqui y continuar el viaje hacia el norte de Vietnam que, segun cuentan, es muy diferete al sur. En fin, que como siempre, hay que dejar cosas por ver y hacer para poder volver. Asi sea.

Mi ultimo dia y medio en la caotica Ciudad de Ho Chi Minh ha transcurrido tranquilo. Ayer, nada mas llegar de Mui Ne, me subi en otro bus en direccion a los tuneles de Cu Chi, a 70 kms al Noroeste de Saigon. Estos tuneles subterraneos fueron construidos por los vietnamitas a lo largo de varios anhos, primero para esconderse y luchar contra los franceses y luego para hacer lo mismo contra los norteamericanos. Vietnam ha estado invadida por enemigos durante decadas. Los vietnamitas iniciaron su pelea por la independencia en la Primera Guerra de Indochina en 1945 y continuaron haciendolo hasta 1975, anho en que finalmente vencieron a los yanquis. Anhos y anhos de muerte y destruccion.

Los tuneles de Cu Chi sirvieron para ocultarse y sobrevivir. Constan de tres niveles: el primero a 3ms bajo tierra, el segundo a 5 y el ultimo a 8 (creo recordar); a mas profunidad, el tunel se hace cada vez mas pequenho. En el primer nivel aun se puede caminar agachado pero en el tercero no hay mas opcion que reptar. Ademas, el aire se hace cada vez mas escaso y la sensacion de asfixia es cada vez mayor. Solo baje al primer nivel y recorri apenas 20m. Cierto es que padezco de cierta claustrofobia pero aun asi, no fui la unica que apenas aguante alli abajo. La angustia es brutal. Entonces solo puedes ponerte en el lugar de los cientos de persona que tenian que permanecer en el tunel durante horas y a veces dias, esperando que el enemigo se retirara de la superficie. No vivian bajo tierra, solo recurrian al inframundo cuando era absolutamente necesario para la supervivencia. Servian como rutas de comunicacion entre diferentes localizaciones del pais y por ellas podian desplazarse de un lugar a otro. Cuesta imaginarlo. Es increible pensar hasta donde llega la creatividad del ser humano y la capacidad de resistencia. Nunca dejara de sorprenderme.

En exterior del Museo para la Memoria de la Guerra, ya en Ho Chi Min, tanques, bulldozers y aviones custodian la entrada. En el interior, cientos y cientos de fotos ilustran lo que aquella fue. En un principio ilusiona ver las fantasticas imagenes de Capa y su retrato con mirada seductora, imagenes de los anhos 40 que conjugan la vida cotidiana de los vietnamitas y la presencia de las tropas enemigas (me fascina la foto en la que un convoy de camiones militares circulan por un camino pasando por delante de un campo de arroz en el que un hombre trabaja la tierra y parece totalmente ajeno a su presencia). Luego, la ilusion se convierte en tristeza al ver hasta donde alcanzo la muerte y la devastacion. Muchos fotografos estuvieron aqui, en el campo de batalla y en un bando y otro, testimoniando lo que acontecia. Pero lo peor de todo no es que el danho infligido se haya quedado en el pasado sino que continua. Los efectos del Gas Naranja, los pesticidas y otros agentes quimicos se prolongan hasta nuestros dias: muchos ninhos nacen aun con malformaciones y enfermedades congenitas, tanto aqui como en los EEUU. Las imagenes al respecto son muy duras y tragicas, igual que dura y tragica debe de ser la vida de quienes lo sufren. Malditas guerras.

Esta noche vere la luna llena desde el avion (o eso espero) para amanecer manhana en Espanha. Llego a casa con el gordo de Navidad y con el turron. Mama, preparame unas lentejas!

Sin mas, me despido de todos vosotros para esperar a deciros de nuevo hola. Esta vez, en persona. Ojala no pase mucho tiempo hasta que me pueda embarcar en otra aventura tan buena como esta. O mejor. Por tanto: hasta pronto!.

PD: Una vez me ubique, me centre y mi ordenador carrule como tiene que hacerlo, intentare colgar alguna foto que muestre un poco cada post.

Mui Ne

Mucho mejor esto de estar en la playa, vaya que si! Estoy mas relajada alejada del caos del trafico de la ciudad. Me siento mejor.

Mui Ne es una playa de 22kms con un pueblecito pesquero ubicado en uno de sus extremos que le da nombre. Aqui los fuertes vientos son frecuentes, motivo por el cual se ha convertido en uno de los lugares mas apreciados por los practicantes del kite-surf. Cuando el viento sopla, el cielo se llena de grandes cometas de colores y el mar de puntitos negros que surcan veloces las grandes olas. El hecho de que se haya convertido en una meca del kite-surfing ha convertido a Mui Ne en una playa de turistas occidentales con el consecuente ambiente guiri caracteristico, lo que le resta encanto. Pero es un lugar tranquilo, que es lo que yo necesitaba, la verdad. Un poco de relax antes de encarar los ultimos dias en Saigon.

Hoy he estado recorriendo los alrededores en bici. He ido a ver las dunas rojas, cerca del pueblo. Una pequenha extension de fina y suave arena que forma grandes dunas que se moldean al antojo del viento y que se halla limitada por la escasa vegetacion al norte y por la carretera al sur. En ellas es habitual ver a los ninhos dirigiendose a los turistas a ofrecerles sus servicios, consistentes estos en proporcionarles un plastico duro con dos cuerdas a modo de asas y que sirve para deslizarse duna abajo, como si de un trineo se tratara. Ademas, preparan la via para que el descenso sea mas veloz. En cualquier caso, no imagineis que el trayecto sea largo ni vertiginoso; es breve y un poco lento para mi gusto, nada comparable a la misma experiencia en la nieve. Mucho mejor en esta a mi parecer. Por cierto, espero que cuando vuelva a Asturias aun la haya y podamos ir a hacer culo-patin algun dia. Preparad los sacos!

Y sin mas novedad, la verdad. Todo lo que he hecho estos dias ha sido esto, dormir la siesta en la playa e ir con la bici arriba y abajo. Eso si, manhana, bien temprantio, a eso de las 5a.m, he quedado con un mototaxista para ir a ver el amanecer a otras dunas mas alejadas (40kms, creo) y de arena blanca. Asi que sin mas, me voy que toca madrugar!

Post-it: Felicidades, Patry!!!

Ay Pa! perdona pero es que no se porque no me sale tu mail en la agenda de contactos. No lo entiendo! asi que aprovecho este medio (que se que lo veras) para enviarte un tiron de orejas y un beso muy fuerte. Y que cumplas muchos mas y sigas siendo como eres: unica!

Pues eso. Te quiero mucho, ya lo sabes.

Dalat, kitsch Dalat.

Si ayer no tuve bastanta con pasarme en bus 8h desde Chau Doc (cerca de la frontera con Camboya) hasta Ciudad de Ho Chi Minh, todavia tuve valor para pillar otro bus y recorrer otros trescientos y pico kilometros equivalentes a 6hs, hasta Dalat, una region montanhosa un poco mas al norte de Saigon. Esta madrugada llegue aqui a eso de las 5 y media. Puede decirse que si hay que hacer millas en este pais, mas vale hacerlas de noche pues la carretera esta menos transitada y los pitidos del autobus y de los otros vehiculos son menos frecuentes y por tanto, menos molestos. Esto es, se puede dormitar al menos un poco. En cualquier caso, llegue reventada. Como no, nada mas apearme ya estaba un vietnamita conductor de moto ofreciendome su ayuda y servicios. Que no puedo pensar en estas condiciones, hombre!. My, nombre del susodicho, resulto muy amable y comprensivo asi que finalmente acepte su ofrecimiento y me ayudo a encontrar alojamiento rapidamente. Una hora despues ya me habia convencido para hacer un tour con el en moto por los alrededores de la ciudad. Bien hay que decir que ya tenia en mente la idea de hacerlo, pues habia leido en la guia de viajes que contratar los servicios de un Easy Rider era la mejor manera de conocer estos lares.

Dormi un poco antes de embarcarme en la nueva aventura motorizada y a las 10 ya estabamos en marcha. Eso si, no con My sino con otro senhor, Le. La verdad es que yo esperaba que los Easy Riders fueran una especie de macarras moteros en toda regla, con chupas o chalecos de cuero y las grenhas al viento. Pero no, dos hombres de mediana edad con una voz bien dulce y suaves maneras. Mi guia no resulto ser especialmente bueno como tal, es decir, apenas me explico cosas de los lugares que visitamos y ni siquiera me acompanho en ellos, solo hizo de taxista, pero el dia resulto lo suficientemente efectivo como para saber que quiero salir de aqui!. Que decepcion! Yo ansiaba hallar un pueblecito de montanha de herencia francesa y lo que me he topado ha sido otra ciudad caotica llena de lugares y elementos horteras. Por eso el titulo de este post, porque Dalat es a mis ojos, muy kistch, empezando por la antigua residencia de verano del ultimo rey vietnamita, de principios de los anhos 30 y que tiene una marcada arquitectura modernista, y acabando por los Jardines Florales. Abundan detalles y figuras decorativas extranhas, feas, coloridas y fuera de lugar alla donde vayas. Eso teniendo en cuenta que decidi no visitar dos de los lugares que la guia denomina como culto a lo hortera. No puedo ni imaginarlo! Con lo visto ya he tenido suficiente, me basta. En cualquier caso, hay que decir que hacen unos dulces y unos caramelos riquisimos!.

En cuanto al trafico tambien aqui es horrible. Definitivamente Vietnam es un caos. Un caos organizado, por supuesto, pero un caos. Ay, me estoy estresando! Pensaba pasar aqui un dia mas y visitar los alrededores con mi guia motero pero paso, no quiero mas ir de aqui-alla ni de alla-aqui, de hacer kilometros para visitas relampago, de toures organizados, de ruidos, de bocinazos...Basta!. He decidido que manhana temprano me voy a la costa, a tirarme en la playa y alejarme de toda esta voragine que envuelve las urbes antes de ir a pasar el ultimo dia y medio a Ho Chi Minh. Necesito coger fuerzas para ello, porque si pensaba que Phom Penh era estresante, es porque aun no habia conocido esta otra capital, madre mia, me agota! Tenia razon aquel girones que conoci en Seam Reap y que me dijo que habia hecho el viaje al reves, que lo suyo era empezar en Vietnam y acabar en Tailandia. Ay, Ton Sai, donde estas mi Ton Sai?. Menos mal que finalmente no se me ocurrio venir en bici porque hubiera alucinado! Pero ahi no se acaba todo porque ademas, con la Navidad nos hemos topado: arboles, munhecos de nieve (la que probablemente no hayan visto en su vida), belenes, luces de colores, papas noeles, renos y villancicos como el que esta sonando!Horroooooorrrrr!Aaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!

En beneficio de estos dias de tour organizado he de decir que me ha permitido conocer a otros viajeros estupendos como los divertidos australianos Mark, Simon y su jefe vietnamita con el que viajaban; a Charlie, un jovencito yanqui muy agradable y que hablaba muy fluidamente el castellano; y como no, a Tomek, polaco residente tambien en Australia y que hizo que las cinco horas que compartimos viajando en barca y bus se me pasaran volando con una interesante conversacion (en ingles, of course!).

Nada mas, por ahora. El fin de esta aventura se va acercando. Supongo que todavia dara para otro post de modo que me despido solo hasta entonces. A todos y todas, gracias por seguir ahi. Un beso fuerte.

Kms y Kms.

Mis ultimos dias en Camboya los pase al sur, en un pueblecito costero llamado Kep cerca de la frontera con Vietnam. Es una pquenha localidad de pescadores y cangrejeros, muy tranquilo. Antes de la llegada al poder de los Jemeres Rojos era el lugar elegido por la elite camboyana para ir a descansar. Herencia de un pasado bollante permanecen en pie (aunque en decadentes condiciones) varios edificios modernistas. Hoy en dia los camboyanos estan retornando a venir a este lugar a descansar y el pueblo se prepara para acoger al turismo masivo, construyendo grandes hoteles y resorts. En un par de anhos esto no sera lo mismo. Ojala no se convierta en otro Phuket, Arenal o Benidorm.

En frente y a solo treinta minutos en barca se haya la isla Koh Tonsay (toma ya casualidad de nombre!). Otro paraiso. Tiene solo 2km cuadrados y puede recorrerse a pie caminando por un estrecho sendero atravesando pequenhas playas. En la principal, la mas grande y de arena mas clara, es a la cual llegan los botes y donde se ubican los bungalows. Durante el fin de semana los nativos acuden en grupo y la playa se llena de algarabia mientras juegan vestidos en el mar. No doy credito.No puedo evitar sino sorprenderme de este hecho especialmente porque a mi, cuando voy a la playa, me sobra hasta el bikini!. Que sensacion tan fea el banharse vestido, con la ropa pegandosete a la piel!. No saben lo que se pierden.

El viaje hasta la frontera la hago en moto. Al principio tenia mis reticencias pero finalmente le apuesto. Por que no? es mas rapido y mas facil. Candela!. En la moto vamos mi mochila, el conductor y yo. El recorrido transcurre por rojos caminos arenosos, atravesando pueblos polvorientos. A cada kilometro se va notando cada vez mas la influencia de la cercania de Vietnam. La carretera y los campos de arroz empiezan a verse salpicados de puntitos claros; son los sombreros conicos de los campesinos.

Esta vez cruzar la frontera es mas rapido y facil, aunque los guardias fronterizos son muy secos y serios. En moto continuamos hasta Ha Tien, donde mi mototaxista me deja a la puerta del hotel.

En Ha Tien no son frecuentes los extranjeros. Una vez mas, mi don de la invisibilidad pierde efecto; a cada paso la gente se queda mirando y los ninhos se acercan a saludar y darte la mano. En general todo el mundo esta predispuesto a que le fotografies e incluso te piden para hacerlo. No hay mucho para visitar, tampoco en los alrededores. Decidi pues ir a Ho Chi Minh (antiguo Saigon) y mirar desde alli las posibilidades de hacer un tour por el Delta del Mekong*. Si, si,un viaje organizado. Parece mentira para mi, eh? Soy la primera sorprendida en ello pero es la manera mas facil, rapida y economica de conocer el Mekong y hacerse una idea de como es la vida en el.

Hasta Ho Chi Minh el viaje dura 8 interminables horas, especialmente largas porque el autobus no para ni una sola vez en 6h!!. No sabia que la vejiga pudiera dar para tanto. En el trayecto conozco a dos chicas canadienses y juntas compartimos la habitacion de hotel en la gran ciudad. Al dia siguiente ellas se quedan alli visitandola un poco y yo me voy de ruta riverenha.

Y aqui estoy, haciendo kilometros y kilometros, tantos que creo que mi cuerpo ya tiene forma de 4 y que se me ha borrado la raya del culo (asi, a lo bruto oiga!). Es una tortura, especialmente porque pasas en el bus mas de 2h y media seguidas para llegar a la visita-destino donde hay ocasiones en las que estas 20 minutos!. Es absurdo. Lo bueno es que ves algunas cosas que de otra manera no verias, como por ejemplo una fabrica de arroz o de noodles. Lo malo es que por la tarde, despues de comer, a eso de la una, yo ya empiezo a efadarme y a cagarme en todo y a preguntarme si merece la pena tanto tiempo encerrada. Ademas, el paisaje en la carretera es siempre igual. Apenas hay momentos o espacios en los que tu vista se vaya mas alla del borde y te permita ver el horizonte, pues en todo momento hay edificios y mas edificios, sean estos viviendas, bares o tiendas. Motos y mas motos inundan el pavimento, tambien bicicletas. Van a toda velocidad entrecruzandose unas y otras, casi sin frenar, con lo cual el minibus en el que viajamos no deja de emitir constantes y breves pitidos para avisar de su presencia. Consecuentemente, entre eso y el traqueteo permante de los baches, no hay quien pueda dormir un poco, por lo que a cada cabezazo me enfado un poco mas. Menos mal que se me pasa al llegar al hotel.

El Delta del Mekong impresionante. Es increible como puede adaptarse el ser humano al medio. Aqui la gente vive de y en el rio. Toda su vida gira en torno a el. Que pasara cuando su caudal descienda a causa de las presas mastodonticas que estan construyendo en China para abastecimiento electrico y las que se planean construir en Laos, Tailandia y Camboya? Dicen que en 40 o 50 anhos el Mekong llegara a desaparecer. Que ocurrira entonces con la gente, el pescado y el arroz, este ultimo sustento y alimento principal de tantos y tantos humanos?. Por que en la mayoria de las ocasiones el progreso ha de significar destrucion, devastacion? Mil veces me he hecho esta misma pregunta a la cual aun no he hallado respuesta, al menos no que me satisfaga del todo.

Manhana Ho Chi Minh de nuevo (otras 7h de viaje, ay!). Es la urbe mas caotica que he visto en mi vida. Miedo me da!

(*) Para futuros viajeros: hacer el tour en el sentido contrario (que tendria mas logica una vez estando en Ha Tien) es dos veces y media mas caro.

I'm alive!

Estoy viva, eh? nonti preocupare. Ya he entrado en Vietnam y estoy tratando de buscar la manera de salir de esta pequenha ciudad fronteriza que es Ha Tien. Manhana escribo con mas calma.

Los horrores de la guerra.

Yo ya habia nacido, al igual que muchos de vosotros, cuando en el 79 se produjo la caida del regimen de Pol Pot y con ella se hicieron publicos los horrores que durante su breve mandato se produjeron. Entre 1975 y 1979 tuvo lugar uno de los grandes genocidios de la Historia de la Humanidad. En la Kampuchea Democratica*, bajo el gobierno de los Jemeres Rojos, se evacuaron las ciudades, expulsando a sus habitantes hacia el campo; se cerraron las escuelas y los intelectuales fueron perseguidos, al igual que los extranjeros y todo lo que viniera mas alla de las fronteras camboyanas; se condeno toda religion, arte o muestra cultural e incluso la familia tradicional; se abolio la moneda y el mercado imperante hasta entonces...Cualquier elemento que pudiera estar vinculado al pasado era considerado contrario al nuevo Estado. Comenzo de este modo una nueva era para el pais que paso a denominarse Anho Cero. Obvia casi decir que se inicio una persecucion atroz y sin sentido contra cualquier persona que se manifestara abiertamente en contra del regimen e incluso de cualquiera que fuera minimamente sospechosa de estarlo. Secuestros, encarcelamientos, torturas y asesinatos masivos. En Phom Pehn, un instituto fue convertido en una prision de seguridad denominada S-21 y un antiguo cementerio chino en un campo de exterminio en el que se descubrieron fosas comunes por doquier en 1980. Hombres, mujeres y ninhos fueron brutalmente torturados y asesinados. Incluso los bebes fueron aniquilados para evitar futuras posibles venganzas. Todo esto bajo el silencio y la vista gorda de la comunidad internacional, que como en otras ocasiones, prefirio mirar hacia otro lado. Abominables ambas conductas, la de los asesinos y la de los testigos.

Al visitar lo que hace no tanto tiempo fue la S-21 y los campos de exterminio, no puedes evitar pensar en lo horrible que ha de ser vivir una experiencia asi. Mas aun cuando ves las caras de las miles de personas que fueron muertas. Hay rostros asustados, aterrorizados, impasibles, interrogantes, algunos llenos de odio y otros, los menos, desafiantes. Se guardan incluso algunas fotos del antes y del despues de la tortura.

Camino por los pasillos de lo que antes fue un centro educativo. Veo las aulas que fueron celdas y por cuyas persianas entra el sol iluminando los camastros y algunos de los instrumentos empleados en la tortura. No es que sean especialmente novedosos o creativos, son artilugios sencillos, un cuchillo o un pico, pero suficientes para hacer mucho danho si se saben emplear para tal fin**. Imagino los gritos, el dolor, el miedo y un escalofrio me recorre el cuerpo. No me gusta estar aqui pero me siento en la obligacion de ver esto. No se me puede olvidar nunca hasta que punto somos capaces de llegar las personas. Y aunque parezca que no hay explicacion, si la hay y se llama "obediencia ciega", un simple mecanismo psicologico estudiado en los 60/70 para comprender como se puede llegar a tales conductas criminales. Son de esta epoca los estudios de Milgram y el experimento de la Carcel de Standford, aunque este esta mas relacionado con el tema de los roles, por si alguien quiere profundizar en el tema.

En el campo de exterminio no me senti mejor. Calaveras, huesos, dientes y restos de ropa en una especie de monumento honorifico a las victimas. Hoyos que recuerdan donde estaban las fosas comunes y los arboles senhalados donde mataban a los bebes y donde colgaban los altavoces para silenciar los gritos. Una visita asi nunca deja indiferente, no. Reflexionemos sobre ello para no volver a caer en semejante error.

* Porque osan todas las dictaduras (o al menos gran parte de ellas) a emplear en su nombre algun derivado de la palabra "Democracia"?

**Me viene a la cabeza la pelicula de Pilar Miro titulada El crimen de Cuenca.

Phom Penh y otras historias.

Hace dias que no escribo y se me van acumulando las historias que contar. Podria empezar diciendo que Renata y yo estuvimos un dia en Battambang, la tercera ciudad en importancia en este pais. Aun asi, no es frecuente ver por sus calles viajeros ni turistas y tampoco es que abunden las actividades o lugares para visitar, pero no por ello deja de resultar un lugar interesante. En un tuk-tuk nos fuimos a ver una colina en cuya cumbre hay un templo que durante la dictadura de Pol Pot fue convertido en prision. Para alcanzarlo tuvimos que hacer la ascension en moto. Tres en la carretera: como autenticas camboyanas compartimos una moto con el conductor-guia. Fue divertido.
No lejos de alli se haya una gruta donde se asesinaba a bocajarro o con golpes en la nuca a los opositores al regimen para luego arrojar sus cuerpos desde lo alto hasta sus profundidades. En la actualidad, en la cueva se ha creado un pequeño santuario donde se guardan craneos y huesos de algunos de los muertos. Espeluznante.
Todavia se mantiene en uso el tren de bambu, una pequeña plataforma realizada con troncos de dicho arbol sobre ruedas de hierro que avanza veloz (puede alcanzar los 70km/h) sobre una estrecha via. Solo tiene un unica direccion con lo cual surge un problema al encontrarse con otro tren: alguien tiene que ceder el paso. Los pasajeros y el maquinista se apean de la plataforma y rapidamente se desmonta para volver a montarla y continuar el trayecto. Los camboyanos emplean este medio de transporte para ir y venir entre los campos de cultivo. El viaje para nosotras finaliza en un pueblecito con apenas 10 casas donde hay una pequeña factoria para descascarillar el arroz. Los niños acuden corriendo a nuestro encuentro, ansiosos por practicar su escaso ingles. "What's your name?, where are you from?, how old are you? ". Nos bombardean con preguntas que pronto se acaban y nos agasajan con presentes de su propia creacion. Me cogen de las manos e introducen anillos hechos con hojas de banano en mis dedos. Ellos no lo saben pero me estan haciendo un bonito regalo de cumpleños. Gracias.
Dos niñas se pelean entre ellas por jugar conmigo al badminton mientras otras permanecen alrededor de Renata y los niños se divierten con las canicas. Charlamos como buenamente podemos con una joven madre. Tiene 29 años, tres hijos y un marido diez años mayor que le ha sido impuesto. "Husband no good, no good", nos dice. No puedo dejar de imaginar lo que ha de sentir esta muchacha cada dia al encontrarse cara a cara con su destino. No puedo sino intuir como se ha de sentir cuando conversamos y tanto ella como nosotras nos hacemos conscientes de cuan grande es el abismo que nos separa y lo angosto que es el vinculo que nos une: ser mujer.
El dia se acaba yendo a una funcion circense. Como ya conte, fuimos al ver un espectaculo de un circo social que trabaja aqui. Gratos recuerdos vienen a mi mente; momentos, personas y emociones regresan al presente. Fue bonito mientras duro. Un tiempo y un sueño que quedo atras pero una experiencia y un bagaje que aun perdura.
Al dia siguiente Renata y yo nos separamos. Nuestro camino se bifurca: ella va hacia Tailandia y yo a Phom Penh. El autobus que ha de llevarme a la capital es local. Soy la ultima en subirme. Solo queda un sitio atras del todo y en el medio, frente al pasillo. Camino hacia el fondo y las cabezas se giran para verme pasar. Los adultos me sonrien y los chiquillos se sorprenden. Me siento entre cuatro hombres flanqueada a la derecha por un joven galan y a la izquierda por un viejo con dientes de oro y por ende con una sonrisa dorada. Abro un libro y se interesan por mi lectura, la miran curiosos, pero el calor y el traqueteo boicotean mi intencion literaria y pronto lo cierro. La comunicacion entre nosotros es dificil porque no hay mas lenguaje en comun que el gestual. Las risas abundan lo que siempre resulta una buena señal. Saco el mp3 y tambien eso les llama la atencion. Comparto mi musica con ellos. Se entusiasman al son de la Orchestra Baobab y de Muchachito Bombo Infierno. Tanto es asi que el joven no puede reprimir marcar el ritmo con sus pies o con la cabeza. Es alentador ver que les gusta.
El viaje es largo y pesado. Hace calor y el aire acondicion...El aire es a condicion de la temperatura exterior y del numero de ventanillas abiertas, mas bien escaso por apenas existentes. En las 5h que dura el trayecto ninguno de los crios que viajan entre nosotros ha llorado, gritado o comportado malamente. Es como en Guatemala, cuando las mamas acudian a los talleres formativos cargando a sus retoños a sus espaldas o teniendolos a su vera y estos no se hacian notar. Reflexiono sobre esto llegando a la conclusion de que algo debemos de estar haciendo mal cuando nuestros hijos a veces se comportan como pequeños tiranos e insoportables maleducados.
Cuando por fin llegamos a Phom Penh estoy muy cansada. Busco una guest house y pronto me instalo. Salgo a pasear; esta atardeciendo y es buen momento para hacerlo. En medio de una amplia avenida que lleva al paseo fluvial los habitantes de esta ciudad caminan en manada, hacen footing, juegan a algo o simplemente charlan. Al otro lado de la carretera la grupos de jovenes practican aerobic y coreografias en grupo. La musica consigue alzarse sobre el ruido del trafico, convirtiendo el estruendo de los cientos de ciclomotores en un simple zumbido. Aqui cruzar la calle se convierte en un deporte de riesgo. Me cuestiono si no sera mejor pillar una bici y unirse a la circulacion rodada que mantenerse como peaton... No obstante y aunque parezca mentira, prefiero seguir sobre mis pies. Por ahora.
Ayer segui vagabundeando por la ciudad. Me tiene atrapada; no se por que me resulta tan atractiva. Supongo que porque me resulta llamativa por lo diferente, porque lo nuevo se mezcla con lo viejo y la opulencia con lo pauperrimo. Los extremos aqui se conjugan. Me dejo llevar y me voy parando a cada nuevo descubrimiento. Si sigo de este modo necesitare otro dia mas. Incluso llego a plantearmelo y no me importa. Me topo con una exposicion de foto que me lleva a otra y a otra. Que casualidad. En mi cabeza empiezan a brotar nuevos proyectos. Habra que postergar alguno de nuevo, como por ejemplo el de ser mama-pato, es decir, la maternidad. No por falta de ganas, no, porque tengo el reloj ese biologico (si es que existe de verdad) a flor de piel, sino por falta de papa-pato y otros medios*. Pero no me preocupa. Si ha de ser, sera. Aparco ese deseo y me centro en Camboya. Quiero conocerla en mayor profundidad, tal vez recorrerla en bici y retratar lo que veo. Puede ser. No es un mal objetivo para la proxima estacion seca, verdad?**
Y hoy toca culturizarse un poquito mas. Visita obligada al Palacio Real. Ya que me he dejado el de Bangkok, me obligo a ver este. Tambien el Museo Nacional, donde hay una gran coleccion de esculturas jemeres y otros objetos. Por la tarde, osea ahora, me gustaria ir a los campos de exterminio y al museo Tuol Sleng, anteriormente una Prision de Seguridad, la S-21. No me apetece mucho ver mas horrores de la Guerra pero se que tengo que hacerlo, forma parte de su historia mas reciente.
Inspiro profundamente, me dispongo a cerrar internete y a continuar este dia, a ver que me depara.

(*) Seguro que mi madre se pone contenta al oirme por fin decir esto y pensar que tal vez algun dia la haga abuela. Je!
(**) Probablemente esta otra idea no la haga tan feliz...

32

Hoy es mi cumpleanhos! Y ya van 32!!! Asi da gusto cumplir anhos, vaya que si! con amigos/as que no se olvidan y a pesar de las distancias, sean del tipo que sean, estan ahi. Muchas gracias!!! El dia de hoy ha sido muy especial, no solo porque es mi cumple sino porque Renata y yo hemos venido a Battambang, hemos viajado en un tren de bambu y para remate, hemos ido al circo. Super, con lo que a mi me gusta el circo! Se llama Battambang Circus. Trabajan con ninhos en situacion de riesgo (es un proyecto de circo social). El show ha estado muy bien, especialmente por su sencillez . Los chicos vestian ropas normales, no habia grandes maquillajes ni una escenografia elaborada. Simplemente ellos, algun instrumento circense y su cuerpo. Eso si, como en todo buen circo que se precie, la musica era en directo interpretada por otros chavales. Muy chulo todo.

Manhana os cuento mas cosas desde Phom Phem y con mas detalle porque esto va muy lento y hay gente esperando. Un beso muy fuerte a todos/as.

Stones, stones, stones.

O lo que es lo mismo, templos, templos y mas templos. Piedras hermosamente labradas, al detalle trabajadas y colocadas una sobre la otra de manera que forman edificios magnificos por su tamanho y disenho arquitectonico. Una vez mas te preguntas ante tales visiones como pudieron hacer semejantes obras en su tiempo, sin los medios actuales y con instrumentos rudimentarios. Es increible. Pero no fue precisamente la solemnidad o la grandeza de templos tales como el de Angkor Wat o Angkor Thom lo que mas me llamo la atencion sino la fuerza de la naturaleza, tal y como queda demostrado en el Ta Prohm. Este es un templo budista construido a partir de 1186 y dedicado a la madre de un rey llamado Jayavarman VII. Parte se mantiene en pie y parte esta destruido. Las raices de arboles altisimos surgen de lugares insospechados, colandose entre las piedras y abrazando los muros hasta engullirlos o derrumbarlos. La natura indomable, incontenible. Es como si de repente estuvieras contemplando el resultado de una batalla entre lo humano y la Tierra. Gaia es la vencedora. Siempre lo sera. Porque es mas fuerte y mas sabia, porque al fin y al cabo es nuestra madre, la que nos proporciona alimento y hogar pero tambien nos castiga cuando nos comportamos mal. Por eso a veces tiene que recordarnos cual es nuestro lugar y hacerse respetar.

Renata y yo hemos recorrido cerca de 50kms estos dos dias en bici bajo un sol de justicia para llegar de un templo a otro y dejarnos maravillar. Menos mal que es zona de selva y la sombra es abundante aunque la brisa sea escasa.

Camboya es realmente un pais empobrecido y es frecuente la mendicidad. Es la unica salida que parece haber para multitud de personas mutiladas por las minas de tierra. Es realmente terrible. Muchas de estas personas, especialmente varones, forman pequenhos grupos de musica que se aposientan en el camino que lleva a los templos. Tocan solo al paso de los turistas. Suena la misma melodia una y otra vez, repetitiva. Repetitiva es tambien la llamada de las ninhas y las mujeres para captar tu atencion. "Lady, lady", gritan sin cesar. Incluso antes de que aparques tu bicicleta te ves rodeada de ninhos y ninhas de todas las edades tratando de venderte bebida, postales, pulseras o cualquier otro souvenir.

A veces te sientes como si llevaras en la frente el simbolo del dolar. Pero aun asi, no puedes perder la sonrisa ni la amabilidad. No se lo merecen. Solo podemos dar gracias por ser asi de afortunados como somos.

Cambodgnienne cuisine

Me he tomado el dia de relax. Uno, porque ayer el viaje me baldo y estaba super cansada. Dos, porque me entro el agobio de que hacer. Gripe (con acento en la e). Sabeis eso de cuando hay un monton de posibilidades de cosas para hacer y no sabes por donde empezar? Pues eso fue lo que me paso. Como siempre. Lo de tomar decisiones cada vez lo llevo peor...

Esta manhana el sol me desperto atacando: de lleno los rayos en los ojos. Tal vez si hubiera echado las cortinas no hubiera pasado pero me gusta despertar con la luz, poco a poco. Pero no asi, como si te apuntaran con un laser en toda la cornea. Desayune en el hostel mientras decidia que debia hacer, si permanecer en el o buscar otro, mas cerca del centro de la ciudad y un poco mas limpio y sin las mil maripositas, mosquitos ni insectos tipo mantis religiosa en la alcachofa de la ducha, por favor (madre mia, a veces no parezco de pueblo). La verdad es que el sitio era tranquilo y los trabajadores muy amables (demasiado incluso) pero para llegar hasta alli hay que coger un tuk-tuk y los tuk-tuseros me tienen harta. Son unos pesados!!! a cada paso se ofrecen para llevarte. Pero no has visto que acabo de decir que no al anterior, que esta a 1m tuyo? Brasas!!!! grrrr!!! Ya me levante un poco torcida pensando en el tema y para remate del tomate, el tipo de la recepcion del hostel, cuando acabo de dasayunar va y me pregunta que que voy a hacer hoy, me empieza a organizar el dia y a ofrecerme tuk-tuk para ir a Angkor, que mejor asi que no en bici, que es mi ilusion. Lo que faltaba!Aaaaaaaaaahhhhhhhh! dejadme en paz, por dios! Como me levante relativamente tarde (a las 7'30h, tarde para ir a ver el amanecer a los templos) y un poco cansada todavia, habia pensado en hacer un taller de cocina camboyana como alternativa. Basto el comentario del tipo para que me decidiera a irme del hostel, buscar otra cosa e ir a aprender a cocinar algun plato tipico de aqui. De modo que me fui a la ciudad y ahora estoy en un hotelito en un edificio estilo colonial bien bonito y cuidado frente al rio, al lado del Old Market y del mercado nocturno. Bien.

En cuanto al taller de cocina... Habia que elegir dos platos: un entrante y uno principal. En primer lugar escogi Mango Salad y como principal, Amok Chicken. Despues de cocinar con mas o menos esmero junto a otros guris, descubro que la ensalada que estoy haciendo no me gusta!!!!!!!No puede ser verdad, es como la Papaya Salad pero no picante (porque no le puse chili, claro). Os explico. El otro dia en Ton Sai, me pedi una Papaya Salad pensando que seria una ensalada hecha con la fruta de la Papaya, madurita , carnosa, deliciosa. Pues no, picante, acida e incomestible. Pues hoy, toma ya! No puede ser, se me debio de quedar cara de gilipollas. Mi gozo en un pozo! que decepcion mas gorda. En fin, que no, obviamente no me la pude comer tampoco hoy porque ademas lleva cilantro fresco y es un sabor con el que no puedo. Y mira que yo como de todo, eh? que ya lo sabeis. Menos mal que el Amok me quedo bien bueno y que tambien aprendimos a hacer sticky rice con mango (una especie de arroz pegajoso y dulce). Rico. Asi que nada, tropa. A la vuelta toca cena, vale?

Luego necesite una siesta. Creo que las pastillas de la malaria junto al calor y los tuk-tuseros me estan quitando energia. Pero ya estoy otra vez a tope. Ademas he conocido a Renata, una chica polaca muy maja con la que ire manhana a Angkor en bici. Mucho mejor con companhia. Vaya! Ahora nos vamos al mercado nocturno a cenar y prontito a dormir, que manhana hay que madrugar y toca un poquito de deporte. Yuju!

Camboya

Ya estoy en Camboya, exactamente en Seam Reap, la ciudad mas cercana a los templos de Angkor Wat. Esta manhana sali de Bangkok en autobus hacia aqui. El viaje fue largo, casi 5 horas metida en un bus que al comenzar el viaje tenia el aire acondicionado a tope y poco a poco se fue calentando cada vez mas. Durante el camino la policia nos detuvo dos veces, una para controlar el vehiculo (papeles del conductor y demas), la segunda para controlar a la gente. Hicieron bajar a un monton de thais, solo varones. No se por que y tampoco pregunte. Nadie hizo ningun comentario, como si fuera lo mas normal del mundo.
Llegamos a la frontera y nada mas parar, se subio un tipo a preguntarme si ya tenia la visa, de donde era, bla, bla, bla. No te dan tiempo a reaccionar y ya te estan llevando a su garito para ayudarte con los tramites; claro esta, para llevarse la comision. Menos mal que esta vez ya iba precavida por escaldada(no os conte una movida de Bangkok en la que me vieron la cara, ya os lo contare con calma en otro post si eso). "Take it easy, man", fui hasta descarada. El sujeto me decia que no podia pagar en dolares y yo le decia que si, que lo habia leido en todas partes. Menos mal que iba bien informada!. La cuestion es que queria que le pagara en baths y hasta me llevaba a un cajero. Cuando le dije que no, que si estaba de conha (se lo dije en ingles, que es mas fino) se empezo a molestar. Flipo. Yo le decia que queria ir al consulado y el tipo que estaba muy lejos. Luego vino otro trepa y tres cuartos. Vaya dos piratillas! Os podeis imaginar lo enfadada que me estaba poniendo?. El consulado no podia estar lejos porque habia un cartel en el que ponia 800m, de modo que me fui andando bajo un sol de justicia. Y llegue, me saque la visa, pague en dolares y fuera. Vaya cabreo tenia! hasta las narices de gualtrapas! Cuando por fin cruze la frontera no veais lo bien que me senti. Menos mal que voy espabilando, no?
Creo que solo habia cruzado una frontera por tierra en mi vida, la de Portugal. Era tan pequenha que ni me acuerdo, pero esta no se me olvidara. El tramo que separa el limite de Tailandia del de Camboya es como una tierra de nadie. Reina el ajetreo, un ir y venir constante de gentes: turistas como yo, vendedores, trabajadores de un casino que hay, policias... y muchos ninhos mendigando, eso fue lo que mas me llamo la atencion.
Una vez en el otro lado, en Camboya, otro bus hacia Seam Reap. Consejo para futuros viajeros: si no podeis pillar un taxi compartido (que es lo que recomiendan en todas las guias, foros y demas) porque no haya gente para compartirlo, el bus son 9$, que es el mismo precio que si te sacas el billete directamente desde Bangkok con alguna agencia o tour o lo que sea, y te lleva directito de un lado al otro. Me lo dijeron otros guiris.
El paisaje camboyano cambia brutalmente del tailandes. Bien es cierto que a medida que te acercas a la frontera, la frondosidad de la vegetacion se va haciendo cada vez menor e incluso su verdor osa a mezclarse con el ocre. Pero una vez en el pais vecino, la espesura se hace minima y la llanura, la estepa se va haciendo mas comun y se deja banhar por el agua que mana de la nada. Tambien se va haciendo mas obvia la pobreza, las casas son construcciones sencillas y de baja calidad, la gente va vestida mas precariamente y muchso ninhos, que los hay por doquier, van descalzos.
En la parada para el avituallamiento en seguida vienen a verte, se acercan y te empiezan a hacer preguntas en ingles. Te miran con simpatia y con cierta curiosidad. Son ninhos, aunque a decir verdad la mayoria son ninhas.
Llegamos a nuestro destino final cuando ya es de noche y el sol ya ha tenhido de rojo el cielo. Realmente una puesta con colores increibles. Busco alojamiento, me voy a cenar y escribo. Pero estoy cansada y manhana tengo un largo dia por delante. Angkor Wat me espera. Ya os contare.

On the road. (Remasterizado)

Titulo mas que adecuado para este nuevo post ya que estoy otra vez en marcha tras haber acabado el libro Tokyo-Blues de Murakami, que no deja de recordar en cierta medida al original En la carreterera o Vagabundos del Dharma, de Kerouac e incluso a El guardian entre el centeno, de Salinger. Duro pero recomendable.
Pues eso, que de nuevo en el camino, mochila al hombro. De vuelta a Bangkok. Hoy me he ido otra vez de Ton Sai. El dia de hoy ha sido una especie de deja vu: long boat a Ao Nang, previa espera de una hora para que se junte un numero minimo de pasajeros y que obviamente se me hizo larguisima debido a los consecuentes nervios de si saldra o no la barca; bus al aeropuerto de Krabi, facturacion, espera y embarque (me estoy aburguesando...o haciendome mayor, por lo del avion, digo); bus del aeropuerto de Bangkok a la ciudad; busqueda de alojamiento, cena e internet. Lo mismo que hace diez dias aproximadamente. Todo igual pero todo diferente. Un nuevo equipaje en la maleta. Nuevas y gratas experiencias. Autodescubrimiento y aprendizaje. Nueva etapa. Mientras dejaba Ton Sai, sentada en la barca miraba atras, observaba como la playa, las altas paredes y yo nos separabamos cada vez mas. Sentia un nudo en el pecho, la verdad. Estaba un poco triste. Hasta que de repente me di cuenta de lo que estaba haciendo y de eso que tanto repiten en las peliculas en las despedidas: no mires atras, no mires lo que dejas. A mi me cuesta hacerlo. Me resisto a no volver la vista. Y esto fue lo que tambien hice en esta ocasion hasta que fui consciente de que tenia que girarme y sentarme mirando hacia delante, abierta al porvenir y a lo que aun me queda por descubrir. He de decir que fue un poco shock el regreso a la realidad. Poner los pies en la arena y empezar a caminar de nuevo hacia el asfalto, hacia el paseo maritimo de la turistica Ao Nang. Subir cada peldanho de la escalera e ir redescubriendo progresivamente los coches, las motos, las tiendas, los phalan (como aqui nos llaman a los guiris). Casi habia olvidado lo que era el trafico y que aqui los vehiculos circulan por la izquierda. Casi habia olvidado el ruido.
Los dias han pasado volando sin apenas ser conscientes de su paso. En Ton Sai es como si el tiempo se detuviera, los relojes pierden relevancia y la gana la naturaleza. La luz es la que marca el ritmo; el clima las actividades. Cada dia ha llovido, unos mas, otros menos, pero no ha cesado de llover. Cada dia he visto un nuevo animal: lagartos enormes que salen del mar o se te cruzan en el camino, mariposas de colores con grandes alas, libelulas de un rojo explosivo que te sobrevuelan alrededor, largas e impresionanetes serpientes amarillas, hormigas rojas capaces de matar a una culebrilla, aranhas de patas tejedoras de redes peligrosas, sapos cantores que parecen mugir, monos traviesos que quieren comer y atacan a los turistas...Cada dia, un nuevo dia, pero siempre mosquitos, mosquitos y mosquitos.
Una de las cosas que mas me ha llamado la atencion de estar en Ton Sai es que no me he sentido invisible. La gente, tanto los escaladores como los thais, te saludan y te hablan alli donde vayas. Y curiosamente, incluso saben tu nombre. Hay buena onda. Se esta a gusto.
Manhana madrugare e ire a coger el bus para Camboya. No pienso pararme mas en esta ciudad. Se que me queda casi todo por ver y hacer pero siempre hay que dejar algo pendiente para poder regresar. Yo tengo la certeza de que volvere.

Senhales de vida

Desde que estoy acompanhada, he perdido la inspiracion literaria.
Sigo en Ton Sai aunque ya por poco. Supongo que el fin de semana ya me ire de aqui en direccion Camboya. Buf, que pereza volver a la carretera. Pero para eso vine aqui, no? para recorrer y conocer. El viaje ha de continuar. Por ahora va calando y espero que asi continue. Tengo la sensacion de que sera como un punto de inflexion. Ojala.
Perdonadme pero hoy no tengo muchas ganas de escribir. Tal vez manhana continue. Solo deciros que todo esta bien y yo tambien. Un beso fuerte.

Pura vida

Pura vida. Esto es lo que dicen los surfers en Costa Rica pero que tambien es aplicable en Ton Sai.
Acabo de cenar y no tengo muchas ganas de escribir, la verdad, aunque si tenia ganas de saber de vosotros/as. Sabia que estarias ahi!! Jo, cada vez me siento mas afortunada por teneros a todos/as como amigos/as, como mi familia. Doy gracias porque esteis en mi vida, por poder compartirla con vosotros/as.
Por supuesto, sigo en Ton Sai. Va a costarme irme de aqui. Lo se.
La Loy Krathong, la fiesta de la luna llena, fue pasada por agua. Mientras cenabamos a la vera del mar empezo a caer una gran tormenta. Agua, agua y mas agua. Pero gracias a ello pudimos ver imagenes espectaculares, como la especie de cascada que se formo y que caia desde la montanha hasta la playa. Cada gota de agua se iluminaba con la luz del bar. Y aunque tardamos en poder ver la luna al final pudimos verla. Tan bonita como siempre, blanca y timida entre las nubes, dando luz al mar.
Al dia siguiente, osea ayer, dia de relax de escalada. Mas o menos. Fuimos al pueblo de al lado a ver una laguna que crece y decrece segun la marea. El mar la abastece de agua salada desde el exterior. Un vergel entre rocas, en el corazon de la montanha, como si de un crater se tratara. Oculta por la roca y la vegetacion, solo alcanzable si desciendes cautelosamente por el barrizal y las piedras. Llegue sucia y exhausta pero encantada de la vida.
Me gusta esto. Me siento bien. Viva, muy viva.
Hoy un poquito de escalada con otra gente, la Huesca People. Me he hecho amiga de un ninho de 6 anhos que me tiene cautivada. Se llama Pedro. Un crak. Encadena un 6a sin ayuda, se relaciona con todo el mundo con una facilidad increible y anda por ahi a su aire. Asi da gusto. Me ha ensenhado a jugar al ajedrez y pasamos el rato jugando al domino o pintando. Si, es posible ser madre sin renunciar a segun que tipo de vida. Eso esta bien. Da ganas.
En fin, que todo bien. Que me voy que me esperan. Seguimos en contacto,s i? Un beso fuerte.

Ton Sai. Home, sweet home.

Que me he vuelto a Ton Sai. Que por que sufrir el calor del cemento pudiendo sufrir con gusto el calor de la playa. Que si no lo hago ahora, cuando tendre otra oportunidad como esta? No se sabe. Internet, vuelo y de nuevo al paraiso. Y para quedar tiempo. Luego, ya veremos.

Hoy es luna llena y hacen una fiesta en la playa (Full Moon Party). Aqui en Tailandia se celebra una fiesta tipica hoy cuyo nombre ahora no recuerdo pero que en breve os dire. Consiste en echar a flotar en el agua de rios y mares pequenhas cestitas hechas con hoja de banano y flores, en cuyo interior se ponen velas, incienso, velas y se escribe en un papel una cosa mala que quieras dejar ir. Bonito, cierto? Y como aqui ya es de noche a pesar de ser tan solo las 19'20h, dejo esta maquina y me voy corriendo a la playa a ver el espectaculo. Un beso fuerte a todos.

Pd: prestome mucho tener noticias vuestras. A ver si el resto de mis amigos y amigas se animan a contarme algo de ell@s.

Post-it

Voy a abrir una seccion llamada Post-it para avisos a navegantes y otros menesteres.Ahi va el primero:

• Flor, estoy intentando enviarte un mail pero me da error la direccion. Me envias tu uno y asi te puedo agregar a la agenda? Gracias! Un beso fuerte.
• Mane y Bei: sigue vivo mi keffir? Por favor, decidme que si!
• Xurde, creo que voy a dejar lo de la camara para Camboya en lugar de aqui en Bangkok. Paso de centros comerciales y comerme mas ciudad. No me apetece. Lo siento. Pero miralo por el lado positivo: tendras mas tiempo para decirme si ves alguna otra cosa que te interese. Te parece? Animo con tus fotos, tu libro y la expo. Seguro que sale todo bien!
• Mis chicas, estais missing, eh? Podiais contarme algo de vosotras. Miry, me emocione mucho con tu mail. Gracias.
• Belenuski, averiguaste algo del tatoo studio?

Con mas pena que gloria.

Con mas pena que gloria, de nuevo en Bangkok. No llevo ni 4 horas y ya tengo ganas de marchar. Como he llegado a eso de las 16h ya no me ha dado tiempo a ir a visitar nada de modo que me he dedicado a pasear entre la muchedumbre y el caos de las tiendas, los bares y los carteles de Khaosan Road hasta llegar a agobiarme, para lo cual no ha tenido que pasar mucho tiempo, claro. Esto de pasar de la naturaleza a la urbe como siempre, me resulta un shock. Anhoro Ton Sai!! Quiero volver!!!!
Llegue alli el martes por la tarde desde Khao Lak. No fui en autobus publico sino en minibus, pues aunque mas caro era supuestamente mas rapido. No me apetecia perder mas tiempo, no queria retrasarme mas en llegar a Ton Sai. Nacho, fanatico de la escalada, me habia hablado de este lugar, me lo recomendo encarecidamente. Ya entendi el por que. Es una pequenha bahia a la que solo se tiene acceso por mar o por un senderito desde la playa de Railay, una de esas llenas de turistas. La de Ton Sai esta rodeada por unas altas paredes de roca que se alzan entre la frondosa vegetacion y de las que cuelgan unas chorreras de formas enrevesadas . Monos, mariposas enormes, pajaros azules, luciernagas (desde ninha que no veia una, que bonitas!!) y mosquitos, cientos de mosquitos. Por la noche la banda sonora la componen el crick-crick de los grillos y el croak-croak de las ranas, ademas del estrepito de los generadores de electricidad (solo la hay por la noche) cuando pasas cerca de ellos. No hay coches, no hay motos, no hay bicis. No hay necesidad.
La calle principal es un camino, una caleya alrededor de la cual se ubican los distintos resorts de bungalows, sus restaurantes, algun colmado, puestos de pancakes, un par de bares, los carteles que anuncian psicoblok y cursos de escalada y poco mas. En la playa , mas bares. La mayoria son tipo chill out, con plataformas de madera sobre las que hay mesitas bajas, alfombrillas y cojines en el suelo. Algunos incluso tienen columpios que cuelgan de las ramas de los arboles que les dan sombra. Abunda el reggae, los dibujos psicodelicos, los letreros coloridos y la decoracion esmerada. Por la noche las antorchas de fuego iluminan la playa. Dan luz a la entrada de los sitios y sirven para encender las cariocas o el baston y hacer malabares. La primera noche que pase alli me fui a uno de estos sitios a cenar y a escribir un ratito. No pude evitar el balancearme en un columpio ni en pedirle prestadas unas cariocas a uno de los camareros que jugaba en la arena. Estuve malabareando un poco y al rato el chico me animo a hacerlo con fuego. Como sabeis, nunca antes lo habia hecho y era algo que tenia pendiente. Esta era mi oportunidad. Que podia pasar? que me quemase, si, claro, pero el mar esta cerca y siempre puedes tirarte, no? Uau, que pasada! Es emocionante sentir el calor del fuego y oir su crepitar; como suena cuando lo bailas!. Me presto por la vida y me senti orgullosa de mi misma, por haberme atrevido y haber salido ilesa. Esto prometia. Y vaya que si!
En Ton Sai el ambiente que se respira es el de la buena onda de los lugares de encuentro de los escaladores. Hay tantos de nuestro pais que los thais ya empiezan a chapurrear el castellano. Y en breve tendran que empezar con el catalan porque muchos son de por alla. He conocido a dos de ellos, Carles y Roger, que me acogieron con los brazos abiertos. Mas bien me adoptaron, diria yo. A mi y a Dotan, un israeli que se pasa tres o cuatro meses escalando y el resto haciendo surf y que fue a la primera persona que conoci nada mas llegar a Ton Sai. El tipo es un jefe, en su dia invirtio en bolsa, se saco una pasta y compro casas que ahora alquila. Vive de las rentas. Un tipo listo, o "lucky" como dice el. La cuestion, que los tres me llevaron de un lado a otro con ellos y hasta me dieron la oportunidad de escalar. Mi primer 6a, que es lo minimo que hay por alli al parecer. Claro esta que me ayudaron un poquito estirando de la cuerda y con sus consejos, a los que al parecer, segun me dijo Roger, no hacia ni caso. Ups! pero bueno, subir, subi. Con mas o menos estilo (cero probablemente) pero llegue a la reunion. Bien! Tambien hacia anhos que no me enfundaba en unos pies de gato ni acariciaba la roca. Que buena sensacion! Es tan gratificante y satisfactorio...Me gusta, si senhor. Una de las vias que hice era una chorrera. Parecia como si fuera roca fundida que hubiera manado del interior de la montanha, como si hubiera ido cayendo a la tierra poquito a poco para solidificarse inmediatamente e ir modelando de ese modo sus formas suaves y redondas. Desde arriba la vista es espectacular. Es como estar viendo un paraiso, con el mar color esmeralda compitiendo en hermosura con la tierra. Realmente increible.
Ambos dias por la noche salimos a cenar y tomar unas cervecitas. La comida aca es deliciosa, exquisita. En una de estas conoci a Edu y Raul, dos madrilenhos que tambien andaban por aqui, y a Yoli y Alfredo, un asturiano emigrado a Benasque. Todos majisimos, muy simpaticos. Con Carles y Roger, buena onda, me siento a gusto. Son encantadores y me tratan muy bien. Se hacen querer. Que bueno es poder encontrarse con gente asi, de la que tiene el corazon grande, muy grande. Que pena que el tiempo pase tan rapido y que mi estancia aqui sea tan corta. Me sabe a poco pero me deja muy buen sabor. Me planteo en serio perder el billete de avion que tengo comprado para regresar a Bangkok. Al fin y al cabo, es solo dinero y una oportunidad como esta no se plantea siempre. Pero tengo que continuar mi viaje, tengo que ir a conocer Angkor Wat en Camboya y quiero llegar a Vietnam. Se que si me quedo soy capaz de estar aqui hasta que llegue el momento de regresar a casa. Me encuentro en mi habitat natural, comoda, libre, feliz. Pero se que este es un lugar al que voy a regresar, seguro. No tengo la menor duda. Y cuando asi sea, sera para venir con tiempo y poder saborearlo a gusto, con calma. Y quien sabe, quizas, al.lots, volvamos a reencontrarnos aqui de nuevo.

Ton Sai

Estoy muy bien, mejor que bien. Encantada.
Manhana vuelvo a Bangkok, mal que me pese. Escribire entonces. Hoy, voy a disfrutar mi ultima noche en este pequenho paraiso en la tierra con mis nuevos amigos.
Nachin, 6a. Con ayuda y sin estilo, pero 6a. La proxima vez que vengas aqui, traeme contigo!!!! Tenias razon, brother. El resto de Tailandia, te lo puedes saltar. Esto es lo que estaba buscando. Y lo encontre. Gracias a ti. Fijate que me estoy pensando en perder el avion de manaha a la gran ciudad y seguir aqui un mes mas...

Fotos

Para aquellos que querais ver fotos, tendreis que esperar. Hasta que no acabe la tarjeta no la pienso descargar porque estoy tirando en .raw y tengo que convertirlas a .jpg para poder visualizarlas, cosa que no se si podre hacer en un ciber.
Algun consejo los fotografos?

5 sentidos

Abro bien los ojos para ver todo lo que hay a mi alrededor. Colores y formas ocupan todo mi campo visual.
La pituitaria se activa ante nuevos olores. Unos son suaves y ligeros; otros, fuertes y densos.
Sabores especiados despiertan cada una de mis glandulas gustativas. El curry y el cilantro compiten en intensidad.
La melodia de los grillos rompe el silencio del bosque. El romper de las olas tararea la nana del mar.
Mi tacto resucita al contacto con el agua en cada charco y con la lluvia.
Y doy gracias. Porque me sentia amputada sin poder tocar tu piel.


Despues de este lapsus de romanticismo, vuelta a la realidad. No se si en uno de esos charcos, de la que los pasaba en bici, o en la ultima cascada de la que os hable, se me engancho una sanguijuela en el pie (u otro bicho similar). AAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!! que ascooooooooooooooooooooo!!! No puedo con ellas!!! Ahora me explico unas heridas que tenia en las piernas y en los pies el otro dia cuando hice la excursioncita aquella en Phang-Nga y por las que sangraba. Y yo que pensaba que eran picadas de mosquito! Aunque ya me parecian a mi un poco extranhas... Pero todavia no me lo explico porque llevaba pantalon largo. Malditos bichejos!
El proximo dia que vaya a caminar tengo que acordarme de ponerme las deportivas de montanha y unos calcetines hasta los sobacos!.

Mountain bike & snorkeling

Dejo la pension donde me hospedaba y hago un buen desayuno. Con la mochila al hombro voy en busca de alguno de los bungalows que recomienda la guia. Salgo del pueblo y empiezo a dejar atras un resort y otro. Ni rastro de los bungalows. Despues de un largo trozo andado, decido preguntarle a un taxista que esta a las puertas de un complejo hotelero. Acordamos un precio y me lleva hasta la entrada del parque natural que queria visitar y que, en principio, tiene alojamientos en su interior a buen precio. Cuando llegamos alli,el tema no es como lo pintaban, asi que el hombre, muy amablemente, llama a un sitio de los que tengo marcados para preguntar antes de ir, pues el lugar queda a unos 6kms. Carisimo! El taxista, que es un cacho pan, me aconseja. Vamos al segundo bungalow de la lista. Esto es otra cosa. Me quedo y me despido del senhor. Ahora solo tengo que decidir si quiero ir a las Islas Similan o visitar el parque. Casi nada. De cualquier modo, he pagado dos noches en el hotel porque los toures y los buses a Krabi (donde me quiero ir despues) solo salen por la manhana. Haga lo que haga, me tengo que quedar por aqui.
Mientras me decido y no, voy a ver la playa y a darme un banho. Empieza a chispear y me voy molesta. "Maldito tiempo", pienso. Busco un bar rasta que he visto en un cartel. Una cerveza fresca y un poco de reggae siempre es un buen plan. Mientras busco el bar encuentro un restaurante/hostel donde alquilan bicis de montanha. Bien! La verdad es que pensaba que la gente aqui andaria mas en bici pero la mayoria se desplaza en moto, coche o camioneta-bus (seguro que tiene un nombre pero aun no lo se). Cojo la bici y el duenho del sitio, un aleman que lleva aqui 21 anhos, me recomienda cambiar el parque por una cascada que hay 10kms al sur. Le hago caso. Voy a cambiarme y a comer. Como no, empieza a llover. Torrencialmente. Que rabia! Hago siesta esperando que pare. Y si, para. Sin demora, empiezo a pedalear en busca de la susodicha cascada. Por la carretera secundaria por la que me desplazo apenas hay casas ni coches. Es un gusto. El tramo final de subida a la cascada es tan empinado, pedregoso y resbaladizo que tengo que hacerlo con la bici en la mano. Solo pienso en la bajada Por fin llego. Impresionante, la mas bonita que he visto hasta ahora. Ahora a dar la vuelta. Me monto y para abajo. Uau! Es la leche. No hay miedo, solo emocion. Es excitante. A veces pienso que, entre ir a Campocaso de maraton fotografica y subir sola a la montanha y esto, mi padre, que es mi angel, tiene que estar agotado.
Llego sucia y sudada hasta la medula pero encantada de la vida. Una ducha, una cena, un paseo para contratar la excursion de manhana (por fin decidi) y a dormir.
Me levanto temprano. Me vienen a recoger al hotel. A mi y a otros 4 turistas mas nos llevan al puerto, donde tenemos que esperar a toda la panda de guiris que iremos hoy a las islas. Si Martin Parr estuviera aqui estaria encantado. Pero yo, que no soy el, me corto de hacer algunas fotos. Que pena; tengo que superar esto.
Cuando por fin estamos todos nos dividen en dos grupos. Despues de una hora en una fueraborda a todo gas, llegamos a una isla donde buceamos un rato. Luego a otra, a comer y descansar. De nuevo a bucear. A una cuarta isla a la playa o a subir a unos penhones (lo que obviamente yo elegi; ya sabeis: la cabra tira al monte). Esto de ir de aca a alla con horarios marcados y en plan borregos me mata, pero es la opcion. Si no puedes con ellos, unete a ellos. Es lo que hay. Pero finalmente merecio la pena. El fondo marino es espectacular. Hay corales y cientos de peces de todos los tamanhos, colores y formas. En mi vida he visto nada igual. Es increible la naturaleza. Estoy fascinada.
Reresamos temprano y me voy a ver el atardecer a la playa. Hoy no ha llovido. Supongo que habia puesto tanta energia en que fuera asi que asi fue. Soy afortunada.

Hoy ya es manhana.

Hoy ya es manhana. He acabado de escribir el post anterior para deciros que estoy bien y que me voy a la playa. O al parque natural, no lo se, aun no he decidido. Aqui cerca estan las Islas Similan, un paraiso mundial (al parecer) para bucear. Las excursiones son caras y no se si merecera la pena ir. Tengo miedo de que me decepcionen, no el lugar, porque probablemente sea impresionante, sino el ambiente. Aqui cada dos pasos hay una companhia que ofrece excursiones en barco e inmersiones. Me pregunto si ya habran montado los Snorkles una zona de venta de souvenirs en el fondo del mar...
Ya os contare.

Goteras.

Ayer me desperte a las cinco de la manhana, como ultimamente vengo haciendo. Aun no habia amanecido y los gallos ya anunciaban el nuevo dia. Es una buena hora para poder remolonear un poquito mas en la cama. No hay agua para darme una ducha asi que bajo a avisar al amable encargado del hostal, quien aun no debe de estar despierto. No hay opcion, hay que salir a la calle. Es un buen momento para hacer fotos del despertar de esta pequenha ciudad. Los monjes budistas se dirigen al templo. Es bonito observar el contraste de sus ropas azafran con el azul de la manhana. El cielo no esta especialmente despejado pero no parece amenazar lluvia. Me animo a hacer la ruta por las islas del Parque Maritimo de Ao Phang-Nga. Contrato un tour pues es las forma mas facil y economica de conocer dicho lugar. En el viaje conozco a Victoria, una hungara que habla un poquito de castellano. Ella y yo somos las unicas pasajeras. Viajamos a bordo de un long boat, una barca de esas alargadas de colores chillones. Nuestro "capitan" es un hombre ya metido en anhos con la mirada marcada por las cataratas. No habla ni palabra de ingles de modo que comunicarse con el resulta complicado, pero no imposible. Nos lleva por el manglar y luego salimos al mar, donde grandes penhones y pequenhas islas dibujan el paisaje. Es en una de ellas donde se rodo The Beach; otra, aparece en una pelicula de James Bond, o mejor dicho el penhon que tiene en frente. Esta ultima es megaturistica, llena de chiringuitos en los que venden todo tipo de conchas marinas y joyas de perlas.

Nos detenemos a comer en una playita y podemos aprovechar para darnos un banho. El agua tiene una temperatura perfecta y el sol nos acompanha en este momento. Por la tarde comienza a llover. Llegamos a Kho Panyee, un pueblo musulman cobijado a las faldas de una peculiar isla. Esta construido sobre pilares en el mar. Yo me detengo alli a pasar la noche; Victoria continua su viaje. En el hotel me dan una habitacion con una gotera. Les pido un cambio y la nueva tiene tres goteras!!! No puede ser verdad. Vuelvo a protestar. No soy especialmente repunante para dormir pero quiero hacerlo seca. Me llevan a una especie de cabanhita apartada. Mucho mejor, aunque el colchon descanse sobre el suelo y la habitacion no tenga mas mobiliario que un ventilador y una mosquitera con tantos agujeros como una red de pesca. Me doy una ducha y me echo una siesta. Estoy exhausta. En la vigilia que precede al suenho oigo al almoacin llamar al rezo.

Cuando me despierto ya casi es la hora de la cena.En la mesa me acompanhan una pareja de Sudafrica. La velada es agradable, tanto como la conversacion que da para la sobremesa, tal y como a mi me gusta. No obstante, pronto nos retiramos a dormir. Leo el libro de Murakami, Tokio Blues, y noto como las olas mecen la cabanha donde me hospedo.
El dia amanece nublado. Las nubes amenazan con lluvia. No me confundo. Haber nacido en Asturias te da cierta sabiduria respecto al cielo, supongo. Parte del trayecto de regreso a Phang-Nga lo hacemos bajo el agua, aunque afortunadamente no tarda en escampar. De vuelta en el pueblo decido alquilar un scooter para ir a recorrer los alrededores. Quiero ver una cascada que hay cerca. Me pierdo buscandola (como no) pero finalmente doy con ella, despues de tratar de hacerme entender con cada aldeano que encontraba en mi camino. Vaya "waterfall"! Yo diria que mas bien era una waterful!!. Un torrente de aguas marrones deslizandose entre unas rocas; nada del otro mundo. Decepcionana voy a ver un templo. Este wat, cuyo nombre significa Gruta que va al cielo, consta de dos cuevas. Una de ellas acoge un monton de imagenes de buda entre las que destaca la estatua de uno recostado que mide 15m. Fuera hay cientos de monos y el mas retrasado de su especie, un espanholito como no, les da platanos para hacerse la foto. Que gracioso el tipo. Acaso no sabe que no es recomenable hacer eso? Pues no, no parece saberlo. "Ojala le den un mordisco en los huevos", pienso. Por listo. Y si, a veces soy mala.
Cuando doy por concluida esta visita, cojo de nuevo la moto y me voy unos kilometros mas alla, a otro parque forestal. Este se caracteriza por un sendero de 2/3kms que discurre paralelo al rio, donde cada poco puedes ver una cascada. Cualquiera de ellas es mucho mas bonita que la primera que vi. Nada mas adentrarme en la foresta rompo a sudar. La humedad ambiente debe de alcanzar el 95% por lo menos. Y no exagero. El bosque es impresionante, en su frondosidad: bambu, palmas, arboles altisimos...todo es verde a mi alrededor.Increible. En el camino me acompanhan dos adolescentes que se van parando en las pozas para refrescarse. Uno de ellos trata de entablar conversacion conmigo dentro de lo que su ingles le posibilita. Parecen simpaticos. Al llegar al final nos encontramos con la cascada mas grande, aunque tampoco es que llame la atencion por su magnitud, pero si que es bonita. Los chicos se acercan a donde cae el agua. Apenas meten los pies y las manos y ya son atacados por las anguijuelas. Iuuuu, no puedo con estos bichos. Uno me anima a meterme pero cuando veo a esos animalejos, se me quitan las ganas, la verdad.
Por la tarde cojo un autobus para ir a Khao Lak. El tiempo parece haberse detenido en este dia. Apenas son las 15'30h!! El trayecto hasta alli es largo, especialmente porque lo que tenia que ser una hora se convierte en 4. Al parecer, el bus nos lleva a un lugar mas al norte, donde tenemos que coger otro bus para retroceder hasta Khao Lak. Y para eso, tenemos que esperar dos horas en la terminal. Esto enfada especialmente a la americana que he encontrado en el bus. Lleva no se cuantas horas viajando de bus en bus desde Malasia, a donde ha ido a renovar su visa. Esta furiosa. Para mas in, su novio le comunica que ha perdido las unicas llaves que tienen de casa. Toma ya. La pobre ya se lo toma a risa. Menos mal.
Llego a Khao Lak. Socorro, esto es Guirilandia II (la I es Phuket). El pueblo es una unica calle la cual esta llena de turistas y carpas. Parece la Semana Negra pero en pequenho, concurso de Misses incluido. No doy credito. Encima los lugares para dormir son carisimos y a estas horas, ya cerca de las diez, no es momento de pillar un taxi para ir en busqueda de los lugares que recomienda la guia y que estan cerca de la playa. Sera mejor recuperar fuerzas si el barullo y el concierto malo malisimo de reggae lo permiten.

Llueve

Como cada dia desde que estoy en Tailandia, me desperte temprano. Me levante y me asome a la ventana. Estaba lloviendo. Era una lluvia suave, fina y breve, de modo que cuando ceso decidi salir a pasear por la playa de Phuket para abrir el apetito. Como playa, no tiene nada en especial, nada que envidiarle a muchas de Mallorca. Y como algunas de estas, esta orientada al turismo, llena de hamacas y chiringuitos. Es temprano y los autoctonos estan trabajando para empezar la jornada.
Lo que mas me llama la atencion de todo lo que veo son las senhales de evacuacion en caso de tsunami. Me pregunto cuantos de estos ha habido, con cuanta frecuencia acontecen como para tomar estas precauciones. Supongo que con uno como el que fue es suficiente.
Paseo por la ciudad. Es horrible. Todo esta lleno de carteles de hoteles, restaurantes que anuncian buffets y comida europea, mil agencias de viaje que publicitan sus circuitos, spas y masajes, rentacars y taxistas que ofrecen sus servicios. No me gusta estar aqui. Phuket no tiene nada que ofrecerme. O tal vez yo no tenga nada que ofrecerle a ella. Me voy.
Utilizando buses publicos, que es mucho mas barato y emocionante que los taxis, aunque ir en uno es toda una experiencia de velocidad, llego a Ao Phang-Nga, un lugar en la costa carazterizado por las rocas que emergen del agua, sus islas y un par de parques naturales en tierra firme. Es una lastima que este lloviendo y no pueda visitarlos hoy. Era el plan del dia. Como alternativa busco un ciber para escribiros a todos y de paso, pasar el tiempo. Cambio natura por ciberespacio. Cosas de la vida. Lo malo es que la prediccion del tiempo no da mejoria para manhana, ni siquiera para el sabado. Pinta que los chubascos tormentosos, como los denomina el parte metereologico, duraran hasta el domingo. Mala suerte. Tengo fe en que se equivoquen.

Discovering Thailand

Hoy es mi primer dia completo en Tailandia. Despues de un viaje largo y agotador llegue a Bangkok, sin reserva para un lugar en el que dormir. En la oficina de turismo del propio aeropuerto, una chica muy amable llamo a la guest house que yo tenia en mente para reservarme una habitacion. Ya tenia sitio donde pasar la noche. La parada de autobus estaba en Khao San Road, la calle de los mochileros en Bankok, cerca de donde me alojaba. Me baje del bus y empece a caminar en busqueda del lugar. Cuando ya llevaba un rato sin tener muy claro donde iba, me detuve a preguntar a un grupo de hombres que estaba en un puestecito en la calle. Nada, no me entendian nada. Menos mal que justo pasaba un chico frances y se ofrecio a ayudarme y acompanharme. Caminamos un rato mas y no habia ni rastro del sitio. Al final, tuve que coger un tuktuk que me llevo hasta el hostel. Estaba al lado, vaya! La primera en la frente. Os preguntareis como pudo ser: lo tenia mal senhalado en el mapa! Como diria mi padre: toma nataliada!.En fin, pero llegar, llegue.

Estaba en el meollo turistico de la ciudad: mucho guiri (como yo), puesto de ropa, cds y articulos varios, restaurantes fashion y musica ambient. Es uno de los puntos neuralgicos del turisteo. Miedo me daba. Pero no, afortunadamente la guest house resulto ser un sitio tranquilio y sin demasiado ajetreo, de modo que pude descansar bien.

Ahora estoy en Phuket. Cambio de planes. No se muy bien como he llegado hasta aqui pues este era el unico sitio al que NO queria venir. Cosas de la vida. Esta manhana sali mi hospedaje con la intencion de ir a la estacion de autobuses a comprar un billete para Ranong y empezar el itinario propuesto. A menos de la mitad de camino un taxista me aconsejo ir a la oficina nacional de turismo. Y no se si me llevo a esa o no, pero acabe en un sitio con varias mesas y agentes de viaje y una chica que trataba de organizarme un circuito. Al parecer el tiempo por la zona que yo queria visitar hoy no es muy bueno, pues aun llueve bastante. Entre eso y las 10/12hs de viaje en bus, me eche para atras. Ya habia pensado en la posibilidad de coger un vuelo domestico para bajar al sur y hoy, despues de la paliza de viaje de ayer, se me despuejo la duda de si hacerlo o no. Lo que todavia no entiendo es porque me vine a Phuket y no a Krabi...Otra nataliada, porque ademas no tengo ni guia ni tenia informacion de este sitio, solo me habian dicho que era megaturistico (por eso no queria venir) hecho que corroboro.

Nada mas salir del aeropuerto una bandada de taxistas se abalanzan a mi. Me piden una pasta por llevarme a la pension (que tambien me ha buscado la chica de la oficina de turismo del aeropuerto de aqui). Un dineral en comparacion con lo que cuesta el minibus. "Pero chica", me dicen, "el minibus no sale si no hay al menos 10 pasajeros, y eso puede ocurrir dentro de una hora". Y yo, que ya me estaba empezando a poner de mal humor ante tanto buitre y tanta insistencia por llevarme, erre que erre. "No tengo prisa". Para cabezota, yo. Pero no, al final tuve que ceder y negociar el precio con uno de ellos. Llegado a un acuerdo, me subo al coche y nos vamos. Por el camino el taxista se detiene en otra agencia de turismo (crecen como los champinhones) para, segun el, preguntar donde se ubica exactamente el sitio donde he reservado noche. Sin bajarme del coche, se acerca una senhora y trata de convencerme de que le contrate a ella el servicio de busqueda de alojamiento! No doy credito. Que pesados! La tia no desistio hasta que no le dije el precio que habia pagado (menti, por supuesto) pues segun ella, podia ofrecermelo mas barato y en la misma pension, ya que "tengo el contacto". Pero que contacto ni que contacto si ni siquiera sabes donde esta! Viendo que no habia nada que hacer, nos fuimos. El resto del caminito obviamente lo hice molesta y preguntandome que demonios hacia aqui en Phuket. Pero si estoy aqui es por algo, porque algo tengo que hacer. Y lo he descubierto: tenia que ver con mis propios ojos el turismo sexual.

En Bangkok yo veia parejas mixtas, hombre blanco occidental-muchacha morena tai. Y pensaba: jolin, cuanto mestizaje, cuanto novio que acompanha a su chica a conocer su tierra. Inocente de mi. A veces me sorprendo a mi misma de lo inocente que puedo llegar a ser, la verdad.

Hoy me he dado cuenta de que probablemente la mayoria no sean parejas de verdad. Nada mas salir a pasear por este lado de la ciudad, en la playa de Pattong, he empezado a ver hombres mayores con jovencitas al lado. Tambien algun caso de hombre mayor-chico joven.

Mientras estaba cenando llego una de estas parejas viejo-chica. No podia dejar de darle vueltas al tema. Son hombres ya entrados en anhos cuyo equipaje mas preciado son las decenas de viagras que deben de traer en sus maletas. Viajan hasta aqui, lejos de sus paises en busqueda de sexo. Tal vez tambien de amor? Me sorprende su manera de comportarse, como si estuvieran cortejando de verdad a estas jovencitas. Pasean agarrados de la mano o abrazados, van a cenar, las invitan a copas. Pagan por el amor, por sentirse amados un solo momento. Pagan las risas, las bromas, los beso, las caricias, la companhia...Pienso en lo injusta e ironica que a veces resulta la vida pues otros, incluso sintiendo el amor en su corazon y siendo correspondido, se atreven a rechazarlo. Que osadia..

Y me pregunto: que es lo que lleva a un hombre a venirse hasta tan lejos para pagar por sexo o por amor ? Tan insatisfecho se siente en su vida, tan vacio esta que lo mas emocionante que esta le puede deparar es hacer algo asi? Que es lo que puede ofrecer aqui que no pueda hacerlo en su pais? dinero? ilusiones, falsas promesas?

El hombre mira a la joven, la desnuda con la mirada. No es una mirada limpia sino sucia y obscena que hasta a mi me hace sentir incomoda. El hombre come, calma su sed, se sacia. Luego ira a follar y se sentira el rey del mundo cuando se corra entre las jovenes piernas que tendra debajo.

Ella sin embargo, no cena, no come nada. "Se le habra cerrado el estomago", pienso para mi. No me extranha. Su mirada es triste y permanece ajena a lo que el hace o dice, apenas le hace caso. Que ocurrira el dia que deje de ser joven y hermosa? que pasara el dia que su cuerpo la traicione y tenga que buscar otra manera de ganarse la vida?

El volvera a su pais, a su casa. Quizas cuente lo que ha hecho y se muestre ante los suyos todo orgulloso; de sus hazanhas; quizas no diga nada a nadie porque sienta verguenza de si mismo. Volvera con la maleta vacia, igual que vacio esta su corazon.

Ella permanecera aqui, esperando tal vez, una oportunidad para salir de esta mierda. Ojala la tenga. Ojala asi sea para ella y todas las mujeres que tienen que hacer de su cuerpo y de su yo una mercancia.

Recuperando la conexión

Me quedo en blanco al empezar a escribir. Siempre me pasa. Pero siempre lo supero. De eso se trata ¿no?.
El propósito es recuperar este blog para mantenerme en contacto con toda mi gente cuando esté fuera. Aún falta una semana para iniciar el viaje, el viaje físico, quiero decir, porque el personal ya lo empecé hace tiempo. Y ahí estamos, al inicio de una nueva etapa. Para mí, para tí, para todos. Cada día es un nuevo día, una nueva oportunidad para vivir. Hay que dar gracias por ello, aunque algunos no sepamos a quién. Somos afortunados por estar vivos, de modo que aprovechémoslo.
Hasta ahora este ha sido un espacio para un trabajo concreto relacionado con la fotografía. En este viaje me llevo la cámara analógica, la de carrete de toda la vida. Me ha costado decidirme pero me siento más cómoda con ella. De modo que no creo que cuelgue muchas fotos aquí, así que no esperéis ver imágenes. O bueno sí, las que que ojalá podáis crearos en vuestra imaginación con mis palabras, si es que consigo hacerlo. Vosotros me diréis.
Me da un poco de vergüenza escribir en público esta especie de diario o cuaderno de bitácora. En cierta medida me resulta un poco pretencioso por exhibicionista. No sé, me pregunto hasta qué punto puede interesarle a alguien, aunque sé que a muchos de los potenciales lectores sí que les interese porque sois mis amigos o mi familia, o las dos cosas; los amigos son esa familia que uno tiene el privilegio y el placer de elegir y en la que seguimos creciendo. A todos vosotros, gracias.
Si no respondo a vuestros mails, no me lo tengáis en cuenta, por favor. No quiero pasar mucho tiempo en cibers y pegada a una pantalla cuando tengo tantas cosas por descubrir. Por eso es por lo que creo que este medio es el más adecuado, para mantener el contacto asiduamente.
Sin más dilación entonces, queda recuperado este blog.
Próxima parada: Bangkok.

Hay un brillo en tu mirada...

Estas semanas hemos estado trabajando en clase el retrato y el retoque fotográfico. Lo que al principio me producía reparos ahora lo vivo con más naturalidad. El retoque, en su justa medida, mejora la imagen. Pero hemos de estar alerta en su aplicación. El otro día estaba retocando un retrato de una chica y al modificar la pupila su mirada cambiaba de dirección y expresión inmediatamente. Ahora esto mismo me ha pasado con la foto de Gabriela. Aquí voy a adjuntar las dos versiones que he trabajado hasta el momento: una manteniendo los dos brillos que tiene en los ojos y otra eliminando uno de ellos. Fijaos en cómo cambia la expresión. En la primera imagen la mirada y la expresión en general es más alegre, más risueña, mientras que en la segunda es diferente, un poco más seria. ¿O no?.

Virxilio Vieitez

En la línea de conocer retratistas, esta vez me he fijado en Virxilio Vieitez (1930-2008). Este gallego era un fotógrafo rural que sólo trabajaba por encargo. Concebía el trabajo de fotógrafo como el de un notario: dar fé de la realidad, ser testimonio de ésta.
Al analizar sus retratos podemos apreciar las siguientes características comunes a todos ellos:

• Escoge el lugar y la posición de los sujetos así como los elementos que introduce: son elementos cotidianos pero que a veces saca de su contexto, de manera que al introducirlos en el nuevo y tratarlos con gran solemnidad, torna casi mágicas sus imágenes.
• Coloca la cámara vertical y frontalmente a los retratados, a quienes coloca en el centro simétricamente. Cuando hay más de una persona, las ubica en dos planos diferenciados, basándose en el rol que cada cual asume en la familia.
• Los sujetos aparecen rígidos y verticales, como muestra de respeto y falta de familiaridad entre ellos y el fotógrafo. Como resultado, la imagen obtenida es de gran hieratismo, vinculado a la solemnidad atribuida al acto de retratarse. No existen apenas poses con apariencia de naturalidad. No hay más relación entre los personajes que la que establecen mediante los brazos y las manos que simbólicamente representan la relación existente entre ellos.
• La mirada de los retratados es directa y seria.
• Usa una luz difusa.

Vieitez tiene también retratos de busto (plano medio-corto) que comenzó a hacer debido a la imposición del carnet de identidad. Para ello usa un fondo blanco para aislar al individuo del entorno; el resto de los condicionamientos para hacer las tomas son las mismas que las citadas anteriormente.
Me gustaría destacar que este fotógrafo conocía perfectamente el material que usaba. No disponía de fotómetro pero seleccionaba la exposición a la perfección, ya que sólo realizaba las tomas indispensables (rara vez hacía más de dos). Es curioso pensar en los tiempos que corren, que en aquella época en Soutelo (donde hizo gran parte de sus fotos) no existía agua corriente por lo que lavaba tanto los negativos como los positivos en las fuentes o los ríos.
Esta información ha sido extraída del númera que la revista Photovision le dedica.

Vale, seguimos.

Después de este parón navideño, vuelta al tajo. En estas fiestas he estado por los madriles, aprovechando para ver algunas expos y a algunas amigas que hacía tiempo no veía (el orden de las prioridades ha sido precisamente el inverso). En la capital pudimos ver la obra de Lisette Model, Rodchenko, Hannah Collins y Gregory Crewdson. El tiempo (un día y medio allí) no dio pa más. Bueno, sí, para hacer un book a mis dos amigas, Belén, y Gabri. Nada, que me he encontrado con dos personas encantadísimas de posar. Cosa rara. Claro que la carencia de medios adecuados siempre dificulta la tarea. Apenas había luz y no quería usar el flash, por lo que las fotos están tomadas con un ISO muy alto, lo que confiere a la imagen cierto ruido.
La primera foto que voy a colgar es la de Belén. Dice que nunca se ve bien en las fotos pero creo que al final se quedó satisfecha con los resultados.
Pues nada más, ahí os presento a Belenuskis, la cántabra montañesa pura cepa. Otro día cuelgo la de Gabri.