Last day, last post.

Apenas cuatro horas me separan de tomar un avion rumbo a casa. Estoy dividida entre las ganas de volver y reencontrarme con todos vosotros y las ganas de quedarme aqui y continuar el viaje hacia el norte de Vietnam que, segun cuentan, es muy diferete al sur. En fin, que como siempre, hay que dejar cosas por ver y hacer para poder volver. Asi sea.

Mi ultimo dia y medio en la caotica Ciudad de Ho Chi Minh ha transcurrido tranquilo. Ayer, nada mas llegar de Mui Ne, me subi en otro bus en direccion a los tuneles de Cu Chi, a 70 kms al Noroeste de Saigon. Estos tuneles subterraneos fueron construidos por los vietnamitas a lo largo de varios anhos, primero para esconderse y luchar contra los franceses y luego para hacer lo mismo contra los norteamericanos. Vietnam ha estado invadida por enemigos durante decadas. Los vietnamitas iniciaron su pelea por la independencia en la Primera Guerra de Indochina en 1945 y continuaron haciendolo hasta 1975, anho en que finalmente vencieron a los yanquis. Anhos y anhos de muerte y destruccion.

Los tuneles de Cu Chi sirvieron para ocultarse y sobrevivir. Constan de tres niveles: el primero a 3ms bajo tierra, el segundo a 5 y el ultimo a 8 (creo recordar); a mas profunidad, el tunel se hace cada vez mas pequenho. En el primer nivel aun se puede caminar agachado pero en el tercero no hay mas opcion que reptar. Ademas, el aire se hace cada vez mas escaso y la sensacion de asfixia es cada vez mayor. Solo baje al primer nivel y recorri apenas 20m. Cierto es que padezco de cierta claustrofobia pero aun asi, no fui la unica que apenas aguante alli abajo. La angustia es brutal. Entonces solo puedes ponerte en el lugar de los cientos de persona que tenian que permanecer en el tunel durante horas y a veces dias, esperando que el enemigo se retirara de la superficie. No vivian bajo tierra, solo recurrian al inframundo cuando era absolutamente necesario para la supervivencia. Servian como rutas de comunicacion entre diferentes localizaciones del pais y por ellas podian desplazarse de un lugar a otro. Cuesta imaginarlo. Es increible pensar hasta donde llega la creatividad del ser humano y la capacidad de resistencia. Nunca dejara de sorprenderme.

En exterior del Museo para la Memoria de la Guerra, ya en Ho Chi Min, tanques, bulldozers y aviones custodian la entrada. En el interior, cientos y cientos de fotos ilustran lo que aquella fue. En un principio ilusiona ver las fantasticas imagenes de Capa y su retrato con mirada seductora, imagenes de los anhos 40 que conjugan la vida cotidiana de los vietnamitas y la presencia de las tropas enemigas (me fascina la foto en la que un convoy de camiones militares circulan por un camino pasando por delante de un campo de arroz en el que un hombre trabaja la tierra y parece totalmente ajeno a su presencia). Luego, la ilusion se convierte en tristeza al ver hasta donde alcanzo la muerte y la devastacion. Muchos fotografos estuvieron aqui, en el campo de batalla y en un bando y otro, testimoniando lo que acontecia. Pero lo peor de todo no es que el danho infligido se haya quedado en el pasado sino que continua. Los efectos del Gas Naranja, los pesticidas y otros agentes quimicos se prolongan hasta nuestros dias: muchos ninhos nacen aun con malformaciones y enfermedades congenitas, tanto aqui como en los EEUU. Las imagenes al respecto son muy duras y tragicas, igual que dura y tragica debe de ser la vida de quienes lo sufren. Malditas guerras.

Esta noche vere la luna llena desde el avion (o eso espero) para amanecer manhana en Espanha. Llego a casa con el gordo de Navidad y con el turron. Mama, preparame unas lentejas!

Sin mas, me despido de todos vosotros para esperar a deciros de nuevo hola. Esta vez, en persona. Ojala no pase mucho tiempo hasta que me pueda embarcar en otra aventura tan buena como esta. O mejor. Por tanto: hasta pronto!.

PD: Una vez me ubique, me centre y mi ordenador carrule como tiene que hacerlo, intentare colgar alguna foto que muestre un poco cada post.

Mui Ne

Mucho mejor esto de estar en la playa, vaya que si! Estoy mas relajada alejada del caos del trafico de la ciudad. Me siento mejor.

Mui Ne es una playa de 22kms con un pueblecito pesquero ubicado en uno de sus extremos que le da nombre. Aqui los fuertes vientos son frecuentes, motivo por el cual se ha convertido en uno de los lugares mas apreciados por los practicantes del kite-surf. Cuando el viento sopla, el cielo se llena de grandes cometas de colores y el mar de puntitos negros que surcan veloces las grandes olas. El hecho de que se haya convertido en una meca del kite-surfing ha convertido a Mui Ne en una playa de turistas occidentales con el consecuente ambiente guiri caracteristico, lo que le resta encanto. Pero es un lugar tranquilo, que es lo que yo necesitaba, la verdad. Un poco de relax antes de encarar los ultimos dias en Saigon.

Hoy he estado recorriendo los alrededores en bici. He ido a ver las dunas rojas, cerca del pueblo. Una pequenha extension de fina y suave arena que forma grandes dunas que se moldean al antojo del viento y que se halla limitada por la escasa vegetacion al norte y por la carretera al sur. En ellas es habitual ver a los ninhos dirigiendose a los turistas a ofrecerles sus servicios, consistentes estos en proporcionarles un plastico duro con dos cuerdas a modo de asas y que sirve para deslizarse duna abajo, como si de un trineo se tratara. Ademas, preparan la via para que el descenso sea mas veloz. En cualquier caso, no imagineis que el trayecto sea largo ni vertiginoso; es breve y un poco lento para mi gusto, nada comparable a la misma experiencia en la nieve. Mucho mejor en esta a mi parecer. Por cierto, espero que cuando vuelva a Asturias aun la haya y podamos ir a hacer culo-patin algun dia. Preparad los sacos!

Y sin mas novedad, la verdad. Todo lo que he hecho estos dias ha sido esto, dormir la siesta en la playa e ir con la bici arriba y abajo. Eso si, manhana, bien temprantio, a eso de las 5a.m, he quedado con un mototaxista para ir a ver el amanecer a otras dunas mas alejadas (40kms, creo) y de arena blanca. Asi que sin mas, me voy que toca madrugar!

Post-it: Felicidades, Patry!!!

Ay Pa! perdona pero es que no se porque no me sale tu mail en la agenda de contactos. No lo entiendo! asi que aprovecho este medio (que se que lo veras) para enviarte un tiron de orejas y un beso muy fuerte. Y que cumplas muchos mas y sigas siendo como eres: unica!

Pues eso. Te quiero mucho, ya lo sabes.

Dalat, kitsch Dalat.

Si ayer no tuve bastanta con pasarme en bus 8h desde Chau Doc (cerca de la frontera con Camboya) hasta Ciudad de Ho Chi Minh, todavia tuve valor para pillar otro bus y recorrer otros trescientos y pico kilometros equivalentes a 6hs, hasta Dalat, una region montanhosa un poco mas al norte de Saigon. Esta madrugada llegue aqui a eso de las 5 y media. Puede decirse que si hay que hacer millas en este pais, mas vale hacerlas de noche pues la carretera esta menos transitada y los pitidos del autobus y de los otros vehiculos son menos frecuentes y por tanto, menos molestos. Esto es, se puede dormitar al menos un poco. En cualquier caso, llegue reventada. Como no, nada mas apearme ya estaba un vietnamita conductor de moto ofreciendome su ayuda y servicios. Que no puedo pensar en estas condiciones, hombre!. My, nombre del susodicho, resulto muy amable y comprensivo asi que finalmente acepte su ofrecimiento y me ayudo a encontrar alojamiento rapidamente. Una hora despues ya me habia convencido para hacer un tour con el en moto por los alrededores de la ciudad. Bien hay que decir que ya tenia en mente la idea de hacerlo, pues habia leido en la guia de viajes que contratar los servicios de un Easy Rider era la mejor manera de conocer estos lares.

Dormi un poco antes de embarcarme en la nueva aventura motorizada y a las 10 ya estabamos en marcha. Eso si, no con My sino con otro senhor, Le. La verdad es que yo esperaba que los Easy Riders fueran una especie de macarras moteros en toda regla, con chupas o chalecos de cuero y las grenhas al viento. Pero no, dos hombres de mediana edad con una voz bien dulce y suaves maneras. Mi guia no resulto ser especialmente bueno como tal, es decir, apenas me explico cosas de los lugares que visitamos y ni siquiera me acompanho en ellos, solo hizo de taxista, pero el dia resulto lo suficientemente efectivo como para saber que quiero salir de aqui!. Que decepcion! Yo ansiaba hallar un pueblecito de montanha de herencia francesa y lo que me he topado ha sido otra ciudad caotica llena de lugares y elementos horteras. Por eso el titulo de este post, porque Dalat es a mis ojos, muy kistch, empezando por la antigua residencia de verano del ultimo rey vietnamita, de principios de los anhos 30 y que tiene una marcada arquitectura modernista, y acabando por los Jardines Florales. Abundan detalles y figuras decorativas extranhas, feas, coloridas y fuera de lugar alla donde vayas. Eso teniendo en cuenta que decidi no visitar dos de los lugares que la guia denomina como culto a lo hortera. No puedo ni imaginarlo! Con lo visto ya he tenido suficiente, me basta. En cualquier caso, hay que decir que hacen unos dulces y unos caramelos riquisimos!.

En cuanto al trafico tambien aqui es horrible. Definitivamente Vietnam es un caos. Un caos organizado, por supuesto, pero un caos. Ay, me estoy estresando! Pensaba pasar aqui un dia mas y visitar los alrededores con mi guia motero pero paso, no quiero mas ir de aqui-alla ni de alla-aqui, de hacer kilometros para visitas relampago, de toures organizados, de ruidos, de bocinazos...Basta!. He decidido que manhana temprano me voy a la costa, a tirarme en la playa y alejarme de toda esta voragine que envuelve las urbes antes de ir a pasar el ultimo dia y medio a Ho Chi Minh. Necesito coger fuerzas para ello, porque si pensaba que Phom Penh era estresante, es porque aun no habia conocido esta otra capital, madre mia, me agota! Tenia razon aquel girones que conoci en Seam Reap y que me dijo que habia hecho el viaje al reves, que lo suyo era empezar en Vietnam y acabar en Tailandia. Ay, Ton Sai, donde estas mi Ton Sai?. Menos mal que finalmente no se me ocurrio venir en bici porque hubiera alucinado! Pero ahi no se acaba todo porque ademas, con la Navidad nos hemos topado: arboles, munhecos de nieve (la que probablemente no hayan visto en su vida), belenes, luces de colores, papas noeles, renos y villancicos como el que esta sonando!Horroooooorrrrr!Aaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!

En beneficio de estos dias de tour organizado he de decir que me ha permitido conocer a otros viajeros estupendos como los divertidos australianos Mark, Simon y su jefe vietnamita con el que viajaban; a Charlie, un jovencito yanqui muy agradable y que hablaba muy fluidamente el castellano; y como no, a Tomek, polaco residente tambien en Australia y que hizo que las cinco horas que compartimos viajando en barca y bus se me pasaran volando con una interesante conversacion (en ingles, of course!).

Nada mas, por ahora. El fin de esta aventura se va acercando. Supongo que todavia dara para otro post de modo que me despido solo hasta entonces. A todos y todas, gracias por seguir ahi. Un beso fuerte.

Kms y Kms.

Mis ultimos dias en Camboya los pase al sur, en un pueblecito costero llamado Kep cerca de la frontera con Vietnam. Es una pquenha localidad de pescadores y cangrejeros, muy tranquilo. Antes de la llegada al poder de los Jemeres Rojos era el lugar elegido por la elite camboyana para ir a descansar. Herencia de un pasado bollante permanecen en pie (aunque en decadentes condiciones) varios edificios modernistas. Hoy en dia los camboyanos estan retornando a venir a este lugar a descansar y el pueblo se prepara para acoger al turismo masivo, construyendo grandes hoteles y resorts. En un par de anhos esto no sera lo mismo. Ojala no se convierta en otro Phuket, Arenal o Benidorm.

En frente y a solo treinta minutos en barca se haya la isla Koh Tonsay (toma ya casualidad de nombre!). Otro paraiso. Tiene solo 2km cuadrados y puede recorrerse a pie caminando por un estrecho sendero atravesando pequenhas playas. En la principal, la mas grande y de arena mas clara, es a la cual llegan los botes y donde se ubican los bungalows. Durante el fin de semana los nativos acuden en grupo y la playa se llena de algarabia mientras juegan vestidos en el mar. No doy credito.No puedo evitar sino sorprenderme de este hecho especialmente porque a mi, cuando voy a la playa, me sobra hasta el bikini!. Que sensacion tan fea el banharse vestido, con la ropa pegandosete a la piel!. No saben lo que se pierden.

El viaje hasta la frontera la hago en moto. Al principio tenia mis reticencias pero finalmente le apuesto. Por que no? es mas rapido y mas facil. Candela!. En la moto vamos mi mochila, el conductor y yo. El recorrido transcurre por rojos caminos arenosos, atravesando pueblos polvorientos. A cada kilometro se va notando cada vez mas la influencia de la cercania de Vietnam. La carretera y los campos de arroz empiezan a verse salpicados de puntitos claros; son los sombreros conicos de los campesinos.

Esta vez cruzar la frontera es mas rapido y facil, aunque los guardias fronterizos son muy secos y serios. En moto continuamos hasta Ha Tien, donde mi mototaxista me deja a la puerta del hotel.

En Ha Tien no son frecuentes los extranjeros. Una vez mas, mi don de la invisibilidad pierde efecto; a cada paso la gente se queda mirando y los ninhos se acercan a saludar y darte la mano. En general todo el mundo esta predispuesto a que le fotografies e incluso te piden para hacerlo. No hay mucho para visitar, tampoco en los alrededores. Decidi pues ir a Ho Chi Minh (antiguo Saigon) y mirar desde alli las posibilidades de hacer un tour por el Delta del Mekong*. Si, si,un viaje organizado. Parece mentira para mi, eh? Soy la primera sorprendida en ello pero es la manera mas facil, rapida y economica de conocer el Mekong y hacerse una idea de como es la vida en el.

Hasta Ho Chi Minh el viaje dura 8 interminables horas, especialmente largas porque el autobus no para ni una sola vez en 6h!!. No sabia que la vejiga pudiera dar para tanto. En el trayecto conozco a dos chicas canadienses y juntas compartimos la habitacion de hotel en la gran ciudad. Al dia siguiente ellas se quedan alli visitandola un poco y yo me voy de ruta riverenha.

Y aqui estoy, haciendo kilometros y kilometros, tantos que creo que mi cuerpo ya tiene forma de 4 y que se me ha borrado la raya del culo (asi, a lo bruto oiga!). Es una tortura, especialmente porque pasas en el bus mas de 2h y media seguidas para llegar a la visita-destino donde hay ocasiones en las que estas 20 minutos!. Es absurdo. Lo bueno es que ves algunas cosas que de otra manera no verias, como por ejemplo una fabrica de arroz o de noodles. Lo malo es que por la tarde, despues de comer, a eso de la una, yo ya empiezo a efadarme y a cagarme en todo y a preguntarme si merece la pena tanto tiempo encerrada. Ademas, el paisaje en la carretera es siempre igual. Apenas hay momentos o espacios en los que tu vista se vaya mas alla del borde y te permita ver el horizonte, pues en todo momento hay edificios y mas edificios, sean estos viviendas, bares o tiendas. Motos y mas motos inundan el pavimento, tambien bicicletas. Van a toda velocidad entrecruzandose unas y otras, casi sin frenar, con lo cual el minibus en el que viajamos no deja de emitir constantes y breves pitidos para avisar de su presencia. Consecuentemente, entre eso y el traqueteo permante de los baches, no hay quien pueda dormir un poco, por lo que a cada cabezazo me enfado un poco mas. Menos mal que se me pasa al llegar al hotel.

El Delta del Mekong impresionante. Es increible como puede adaptarse el ser humano al medio. Aqui la gente vive de y en el rio. Toda su vida gira en torno a el. Que pasara cuando su caudal descienda a causa de las presas mastodonticas que estan construyendo en China para abastecimiento electrico y las que se planean construir en Laos, Tailandia y Camboya? Dicen que en 40 o 50 anhos el Mekong llegara a desaparecer. Que ocurrira entonces con la gente, el pescado y el arroz, este ultimo sustento y alimento principal de tantos y tantos humanos?. Por que en la mayoria de las ocasiones el progreso ha de significar destrucion, devastacion? Mil veces me he hecho esta misma pregunta a la cual aun no he hallado respuesta, al menos no que me satisfaga del todo.

Manhana Ho Chi Minh de nuevo (otras 7h de viaje, ay!). Es la urbe mas caotica que he visto en mi vida. Miedo me da!

(*) Para futuros viajeros: hacer el tour en el sentido contrario (que tendria mas logica una vez estando en Ha Tien) es dos veces y media mas caro.

I'm alive!

Estoy viva, eh? nonti preocupare. Ya he entrado en Vietnam y estoy tratando de buscar la manera de salir de esta pequenha ciudad fronteriza que es Ha Tien. Manhana escribo con mas calma.

Los horrores de la guerra.

Yo ya habia nacido, al igual que muchos de vosotros, cuando en el 79 se produjo la caida del regimen de Pol Pot y con ella se hicieron publicos los horrores que durante su breve mandato se produjeron. Entre 1975 y 1979 tuvo lugar uno de los grandes genocidios de la Historia de la Humanidad. En la Kampuchea Democratica*, bajo el gobierno de los Jemeres Rojos, se evacuaron las ciudades, expulsando a sus habitantes hacia el campo; se cerraron las escuelas y los intelectuales fueron perseguidos, al igual que los extranjeros y todo lo que viniera mas alla de las fronteras camboyanas; se condeno toda religion, arte o muestra cultural e incluso la familia tradicional; se abolio la moneda y el mercado imperante hasta entonces...Cualquier elemento que pudiera estar vinculado al pasado era considerado contrario al nuevo Estado. Comenzo de este modo una nueva era para el pais que paso a denominarse Anho Cero. Obvia casi decir que se inicio una persecucion atroz y sin sentido contra cualquier persona que se manifestara abiertamente en contra del regimen e incluso de cualquiera que fuera minimamente sospechosa de estarlo. Secuestros, encarcelamientos, torturas y asesinatos masivos. En Phom Pehn, un instituto fue convertido en una prision de seguridad denominada S-21 y un antiguo cementerio chino en un campo de exterminio en el que se descubrieron fosas comunes por doquier en 1980. Hombres, mujeres y ninhos fueron brutalmente torturados y asesinados. Incluso los bebes fueron aniquilados para evitar futuras posibles venganzas. Todo esto bajo el silencio y la vista gorda de la comunidad internacional, que como en otras ocasiones, prefirio mirar hacia otro lado. Abominables ambas conductas, la de los asesinos y la de los testigos.

Al visitar lo que hace no tanto tiempo fue la S-21 y los campos de exterminio, no puedes evitar pensar en lo horrible que ha de ser vivir una experiencia asi. Mas aun cuando ves las caras de las miles de personas que fueron muertas. Hay rostros asustados, aterrorizados, impasibles, interrogantes, algunos llenos de odio y otros, los menos, desafiantes. Se guardan incluso algunas fotos del antes y del despues de la tortura.

Camino por los pasillos de lo que antes fue un centro educativo. Veo las aulas que fueron celdas y por cuyas persianas entra el sol iluminando los camastros y algunos de los instrumentos empleados en la tortura. No es que sean especialmente novedosos o creativos, son artilugios sencillos, un cuchillo o un pico, pero suficientes para hacer mucho danho si se saben emplear para tal fin**. Imagino los gritos, el dolor, el miedo y un escalofrio me recorre el cuerpo. No me gusta estar aqui pero me siento en la obligacion de ver esto. No se me puede olvidar nunca hasta que punto somos capaces de llegar las personas. Y aunque parezca que no hay explicacion, si la hay y se llama "obediencia ciega", un simple mecanismo psicologico estudiado en los 60/70 para comprender como se puede llegar a tales conductas criminales. Son de esta epoca los estudios de Milgram y el experimento de la Carcel de Standford, aunque este esta mas relacionado con el tema de los roles, por si alguien quiere profundizar en el tema.

En el campo de exterminio no me senti mejor. Calaveras, huesos, dientes y restos de ropa en una especie de monumento honorifico a las victimas. Hoyos que recuerdan donde estaban las fosas comunes y los arboles senhalados donde mataban a los bebes y donde colgaban los altavoces para silenciar los gritos. Una visita asi nunca deja indiferente, no. Reflexionemos sobre ello para no volver a caer en semejante error.

* Porque osan todas las dictaduras (o al menos gran parte de ellas) a emplear en su nombre algun derivado de la palabra "Democracia"?

**Me viene a la cabeza la pelicula de Pilar Miro titulada El crimen de Cuenca.

Phom Penh y otras historias.

Hace dias que no escribo y se me van acumulando las historias que contar. Podria empezar diciendo que Renata y yo estuvimos un dia en Battambang, la tercera ciudad en importancia en este pais. Aun asi, no es frecuente ver por sus calles viajeros ni turistas y tampoco es que abunden las actividades o lugares para visitar, pero no por ello deja de resultar un lugar interesante. En un tuk-tuk nos fuimos a ver una colina en cuya cumbre hay un templo que durante la dictadura de Pol Pot fue convertido en prision. Para alcanzarlo tuvimos que hacer la ascension en moto. Tres en la carretera: como autenticas camboyanas compartimos una moto con el conductor-guia. Fue divertido.
No lejos de alli se haya una gruta donde se asesinaba a bocajarro o con golpes en la nuca a los opositores al regimen para luego arrojar sus cuerpos desde lo alto hasta sus profundidades. En la actualidad, en la cueva se ha creado un pequeño santuario donde se guardan craneos y huesos de algunos de los muertos. Espeluznante.
Todavia se mantiene en uso el tren de bambu, una pequeña plataforma realizada con troncos de dicho arbol sobre ruedas de hierro que avanza veloz (puede alcanzar los 70km/h) sobre una estrecha via. Solo tiene un unica direccion con lo cual surge un problema al encontrarse con otro tren: alguien tiene que ceder el paso. Los pasajeros y el maquinista se apean de la plataforma y rapidamente se desmonta para volver a montarla y continuar el trayecto. Los camboyanos emplean este medio de transporte para ir y venir entre los campos de cultivo. El viaje para nosotras finaliza en un pueblecito con apenas 10 casas donde hay una pequeña factoria para descascarillar el arroz. Los niños acuden corriendo a nuestro encuentro, ansiosos por practicar su escaso ingles. "What's your name?, where are you from?, how old are you? ". Nos bombardean con preguntas que pronto se acaban y nos agasajan con presentes de su propia creacion. Me cogen de las manos e introducen anillos hechos con hojas de banano en mis dedos. Ellos no lo saben pero me estan haciendo un bonito regalo de cumpleños. Gracias.
Dos niñas se pelean entre ellas por jugar conmigo al badminton mientras otras permanecen alrededor de Renata y los niños se divierten con las canicas. Charlamos como buenamente podemos con una joven madre. Tiene 29 años, tres hijos y un marido diez años mayor que le ha sido impuesto. "Husband no good, no good", nos dice. No puedo dejar de imaginar lo que ha de sentir esta muchacha cada dia al encontrarse cara a cara con su destino. No puedo sino intuir como se ha de sentir cuando conversamos y tanto ella como nosotras nos hacemos conscientes de cuan grande es el abismo que nos separa y lo angosto que es el vinculo que nos une: ser mujer.
El dia se acaba yendo a una funcion circense. Como ya conte, fuimos al ver un espectaculo de un circo social que trabaja aqui. Gratos recuerdos vienen a mi mente; momentos, personas y emociones regresan al presente. Fue bonito mientras duro. Un tiempo y un sueño que quedo atras pero una experiencia y un bagaje que aun perdura.
Al dia siguiente Renata y yo nos separamos. Nuestro camino se bifurca: ella va hacia Tailandia y yo a Phom Penh. El autobus que ha de llevarme a la capital es local. Soy la ultima en subirme. Solo queda un sitio atras del todo y en el medio, frente al pasillo. Camino hacia el fondo y las cabezas se giran para verme pasar. Los adultos me sonrien y los chiquillos se sorprenden. Me siento entre cuatro hombres flanqueada a la derecha por un joven galan y a la izquierda por un viejo con dientes de oro y por ende con una sonrisa dorada. Abro un libro y se interesan por mi lectura, la miran curiosos, pero el calor y el traqueteo boicotean mi intencion literaria y pronto lo cierro. La comunicacion entre nosotros es dificil porque no hay mas lenguaje en comun que el gestual. Las risas abundan lo que siempre resulta una buena señal. Saco el mp3 y tambien eso les llama la atencion. Comparto mi musica con ellos. Se entusiasman al son de la Orchestra Baobab y de Muchachito Bombo Infierno. Tanto es asi que el joven no puede reprimir marcar el ritmo con sus pies o con la cabeza. Es alentador ver que les gusta.
El viaje es largo y pesado. Hace calor y el aire acondicion...El aire es a condicion de la temperatura exterior y del numero de ventanillas abiertas, mas bien escaso por apenas existentes. En las 5h que dura el trayecto ninguno de los crios que viajan entre nosotros ha llorado, gritado o comportado malamente. Es como en Guatemala, cuando las mamas acudian a los talleres formativos cargando a sus retoños a sus espaldas o teniendolos a su vera y estos no se hacian notar. Reflexiono sobre esto llegando a la conclusion de que algo debemos de estar haciendo mal cuando nuestros hijos a veces se comportan como pequeños tiranos e insoportables maleducados.
Cuando por fin llegamos a Phom Penh estoy muy cansada. Busco una guest house y pronto me instalo. Salgo a pasear; esta atardeciendo y es buen momento para hacerlo. En medio de una amplia avenida que lleva al paseo fluvial los habitantes de esta ciudad caminan en manada, hacen footing, juegan a algo o simplemente charlan. Al otro lado de la carretera la grupos de jovenes practican aerobic y coreografias en grupo. La musica consigue alzarse sobre el ruido del trafico, convirtiendo el estruendo de los cientos de ciclomotores en un simple zumbido. Aqui cruzar la calle se convierte en un deporte de riesgo. Me cuestiono si no sera mejor pillar una bici y unirse a la circulacion rodada que mantenerse como peaton... No obstante y aunque parezca mentira, prefiero seguir sobre mis pies. Por ahora.
Ayer segui vagabundeando por la ciudad. Me tiene atrapada; no se por que me resulta tan atractiva. Supongo que porque me resulta llamativa por lo diferente, porque lo nuevo se mezcla con lo viejo y la opulencia con lo pauperrimo. Los extremos aqui se conjugan. Me dejo llevar y me voy parando a cada nuevo descubrimiento. Si sigo de este modo necesitare otro dia mas. Incluso llego a plantearmelo y no me importa. Me topo con una exposicion de foto que me lleva a otra y a otra. Que casualidad. En mi cabeza empiezan a brotar nuevos proyectos. Habra que postergar alguno de nuevo, como por ejemplo el de ser mama-pato, es decir, la maternidad. No por falta de ganas, no, porque tengo el reloj ese biologico (si es que existe de verdad) a flor de piel, sino por falta de papa-pato y otros medios*. Pero no me preocupa. Si ha de ser, sera. Aparco ese deseo y me centro en Camboya. Quiero conocerla en mayor profundidad, tal vez recorrerla en bici y retratar lo que veo. Puede ser. No es un mal objetivo para la proxima estacion seca, verdad?**
Y hoy toca culturizarse un poquito mas. Visita obligada al Palacio Real. Ya que me he dejado el de Bangkok, me obligo a ver este. Tambien el Museo Nacional, donde hay una gran coleccion de esculturas jemeres y otros objetos. Por la tarde, osea ahora, me gustaria ir a los campos de exterminio y al museo Tuol Sleng, anteriormente una Prision de Seguridad, la S-21. No me apetece mucho ver mas horrores de la Guerra pero se que tengo que hacerlo, forma parte de su historia mas reciente.
Inspiro profundamente, me dispongo a cerrar internete y a continuar este dia, a ver que me depara.

(*) Seguro que mi madre se pone contenta al oirme por fin decir esto y pensar que tal vez algun dia la haga abuela. Je!
(**) Probablemente esta otra idea no la haga tan feliz...

32

Hoy es mi cumpleanhos! Y ya van 32!!! Asi da gusto cumplir anhos, vaya que si! con amigos/as que no se olvidan y a pesar de las distancias, sean del tipo que sean, estan ahi. Muchas gracias!!! El dia de hoy ha sido muy especial, no solo porque es mi cumple sino porque Renata y yo hemos venido a Battambang, hemos viajado en un tren de bambu y para remate, hemos ido al circo. Super, con lo que a mi me gusta el circo! Se llama Battambang Circus. Trabajan con ninhos en situacion de riesgo (es un proyecto de circo social). El show ha estado muy bien, especialmente por su sencillez . Los chicos vestian ropas normales, no habia grandes maquillajes ni una escenografia elaborada. Simplemente ellos, algun instrumento circense y su cuerpo. Eso si, como en todo buen circo que se precie, la musica era en directo interpretada por otros chavales. Muy chulo todo.

Manhana os cuento mas cosas desde Phom Phem y con mas detalle porque esto va muy lento y hay gente esperando. Un beso muy fuerte a todos/as.

Stones, stones, stones.

O lo que es lo mismo, templos, templos y mas templos. Piedras hermosamente labradas, al detalle trabajadas y colocadas una sobre la otra de manera que forman edificios magnificos por su tamanho y disenho arquitectonico. Una vez mas te preguntas ante tales visiones como pudieron hacer semejantes obras en su tiempo, sin los medios actuales y con instrumentos rudimentarios. Es increible. Pero no fue precisamente la solemnidad o la grandeza de templos tales como el de Angkor Wat o Angkor Thom lo que mas me llamo la atencion sino la fuerza de la naturaleza, tal y como queda demostrado en el Ta Prohm. Este es un templo budista construido a partir de 1186 y dedicado a la madre de un rey llamado Jayavarman VII. Parte se mantiene en pie y parte esta destruido. Las raices de arboles altisimos surgen de lugares insospechados, colandose entre las piedras y abrazando los muros hasta engullirlos o derrumbarlos. La natura indomable, incontenible. Es como si de repente estuvieras contemplando el resultado de una batalla entre lo humano y la Tierra. Gaia es la vencedora. Siempre lo sera. Porque es mas fuerte y mas sabia, porque al fin y al cabo es nuestra madre, la que nos proporciona alimento y hogar pero tambien nos castiga cuando nos comportamos mal. Por eso a veces tiene que recordarnos cual es nuestro lugar y hacerse respetar.

Renata y yo hemos recorrido cerca de 50kms estos dos dias en bici bajo un sol de justicia para llegar de un templo a otro y dejarnos maravillar. Menos mal que es zona de selva y la sombra es abundante aunque la brisa sea escasa.

Camboya es realmente un pais empobrecido y es frecuente la mendicidad. Es la unica salida que parece haber para multitud de personas mutiladas por las minas de tierra. Es realmente terrible. Muchas de estas personas, especialmente varones, forman pequenhos grupos de musica que se aposientan en el camino que lleva a los templos. Tocan solo al paso de los turistas. Suena la misma melodia una y otra vez, repetitiva. Repetitiva es tambien la llamada de las ninhas y las mujeres para captar tu atencion. "Lady, lady", gritan sin cesar. Incluso antes de que aparques tu bicicleta te ves rodeada de ninhos y ninhas de todas las edades tratando de venderte bebida, postales, pulseras o cualquier otro souvenir.

A veces te sientes como si llevaras en la frente el simbolo del dolar. Pero aun asi, no puedes perder la sonrisa ni la amabilidad. No se lo merecen. Solo podemos dar gracias por ser asi de afortunados como somos.

Cambodgnienne cuisine

Me he tomado el dia de relax. Uno, porque ayer el viaje me baldo y estaba super cansada. Dos, porque me entro el agobio de que hacer. Gripe (con acento en la e). Sabeis eso de cuando hay un monton de posibilidades de cosas para hacer y no sabes por donde empezar? Pues eso fue lo que me paso. Como siempre. Lo de tomar decisiones cada vez lo llevo peor...

Esta manhana el sol me desperto atacando: de lleno los rayos en los ojos. Tal vez si hubiera echado las cortinas no hubiera pasado pero me gusta despertar con la luz, poco a poco. Pero no asi, como si te apuntaran con un laser en toda la cornea. Desayune en el hostel mientras decidia que debia hacer, si permanecer en el o buscar otro, mas cerca del centro de la ciudad y un poco mas limpio y sin las mil maripositas, mosquitos ni insectos tipo mantis religiosa en la alcachofa de la ducha, por favor (madre mia, a veces no parezco de pueblo). La verdad es que el sitio era tranquilo y los trabajadores muy amables (demasiado incluso) pero para llegar hasta alli hay que coger un tuk-tuk y los tuk-tuseros me tienen harta. Son unos pesados!!! a cada paso se ofrecen para llevarte. Pero no has visto que acabo de decir que no al anterior, que esta a 1m tuyo? Brasas!!!! grrrr!!! Ya me levante un poco torcida pensando en el tema y para remate del tomate, el tipo de la recepcion del hostel, cuando acabo de dasayunar va y me pregunta que que voy a hacer hoy, me empieza a organizar el dia y a ofrecerme tuk-tuk para ir a Angkor, que mejor asi que no en bici, que es mi ilusion. Lo que faltaba!Aaaaaaaaaahhhhhhhh! dejadme en paz, por dios! Como me levante relativamente tarde (a las 7'30h, tarde para ir a ver el amanecer a los templos) y un poco cansada todavia, habia pensado en hacer un taller de cocina camboyana como alternativa. Basto el comentario del tipo para que me decidiera a irme del hostel, buscar otra cosa e ir a aprender a cocinar algun plato tipico de aqui. De modo que me fui a la ciudad y ahora estoy en un hotelito en un edificio estilo colonial bien bonito y cuidado frente al rio, al lado del Old Market y del mercado nocturno. Bien.

En cuanto al taller de cocina... Habia que elegir dos platos: un entrante y uno principal. En primer lugar escogi Mango Salad y como principal, Amok Chicken. Despues de cocinar con mas o menos esmero junto a otros guris, descubro que la ensalada que estoy haciendo no me gusta!!!!!!!No puede ser verdad, es como la Papaya Salad pero no picante (porque no le puse chili, claro). Os explico. El otro dia en Ton Sai, me pedi una Papaya Salad pensando que seria una ensalada hecha con la fruta de la Papaya, madurita , carnosa, deliciosa. Pues no, picante, acida e incomestible. Pues hoy, toma ya! No puede ser, se me debio de quedar cara de gilipollas. Mi gozo en un pozo! que decepcion mas gorda. En fin, que no, obviamente no me la pude comer tampoco hoy porque ademas lleva cilantro fresco y es un sabor con el que no puedo. Y mira que yo como de todo, eh? que ya lo sabeis. Menos mal que el Amok me quedo bien bueno y que tambien aprendimos a hacer sticky rice con mango (una especie de arroz pegajoso y dulce). Rico. Asi que nada, tropa. A la vuelta toca cena, vale?

Luego necesite una siesta. Creo que las pastillas de la malaria junto al calor y los tuk-tuseros me estan quitando energia. Pero ya estoy otra vez a tope. Ademas he conocido a Renata, una chica polaca muy maja con la que ire manhana a Angkor en bici. Mucho mejor con companhia. Vaya! Ahora nos vamos al mercado nocturno a cenar y prontito a dormir, que manhana hay que madrugar y toca un poquito de deporte. Yuju!